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霍睿言記起細作盧峻死於敵我兩軍交戰的場景，好不容易平復的恨意與悲愴翻湧復至。
宋鳴珂細看他額角多了一道淺疤，昔日如白玉般溫潤雅正的容顏，被時光沖刷出一股凜冽與豪邁，不變的是他清澈明眸中的溫柔。
她心念一顫，遲疑片刻，從懷內摸出一黑色錦盒，遞至他跟前。
霍睿言茫然接過，開啟盒蓋，登時周身欲燃。
內裡不是旁物，正是他貼身而佩、曾屬於宋鳴珂的白玉小鐲。
這小小鐲子，他一直藏得好好的，直至有一回與薊城兵將對練，酣戰時打了赤膊，方被大夥兒瞅見。
峽谷混戰前，他將此物交給親隨，讓其憑此證物，火速回去傳信。後聞那人未出谷已被炸死，他心中感傷無以言表。
此時此刻，對上宋鳴珂狐疑中暗含戲謔的眼神，仿似期待他解釋點什麼……他料想這丫頭定然認出自己的私物，越想越羞慚。
他無暇為戰友們的喪生而感懷，硬著頭皮稱謝：“……原來，這玉環在陛下手裡，謝陛下替我保管了數月之久。”
“二表哥，這不是玉環，是手鐲吧？孩童所戴的……”宋鳴珂語帶提示，目光一瞬未移，直落在他窘迫的笑臉上，企圖捕捉更多的情緒。
他該如何應對？總不能坦白“確是她幼時套小手腕上的，他就是這般暗搓搓地偷藏了好幾年”吧？
暗自調整呼吸，他故作鎮靜：“前些年雪災賑災時，無意中見到的，覺著玉質極佳……也沒太細究用途。”
宋鳴珂疑心他知道此物來源，否則無須刻意掩飾。
他有意也好，無心也罷，人活著，平安歸來，比什麼都強。
當下，表兄妹二人沿熟悉的石徑緩步前行，各自訴說別後的點點滴滴。
霍睿言見慣了荒漠的渺遠蒼茫，沙場的血腥殺戮，再觀樓宇華美、園林清幽，有種恍如隔世的陌生。
幸好，江山如舊多嬌。
幸好，身旁的她，一切安好，而他尚有機會。
…………
申時剛過，宮外訓練的霍銳承聽聞弟弟安全抵京後徑直入了宮，當即快馬加鞭趕來。
兄弟相見，自是感慨良多。
霍睿言開不了口問宋鳴珂有關兄長和“長公主”到底怎麼回事，只得向霍銳承求證，無奈他當晚夜值，只聊了一陣，便要四處巡查。
瞧他們的眉宇神態，並無旖旎感，仍舊坦坦蕩蕩，霍睿言心下稍安。
宋鳴珂原想留二表哥用膳，恰好李太醫研製了新藥，準備拿去給昭雲宮給“長公主”服食，她不好撇下宋顯琛，便對霍睿言道：“二表哥，今兒我得去陪‘晏晏’，咱們表兄弟改日再聚，你且好好歇息，來日大把的美酒佳餚等著你呢！”
“‘晏晏’他……現今狀況如何？”霍睿言對於宋顯琛搬回宮中之事略有耳聞。
“病情比以往好了不少，遺憾心情鬱鬱寡歡。”宋鳴珂如實告知。
霍睿言如今拿捏不準宋顯琛算是什麼情況，畢竟宋鳴珂對外宣稱的版本為“積鬱成疾”，絕非元禮私下告知的中毒。而李太醫借被貶去嶺南和瓊州辦學，實為尋找相關解藥。
霍睿言壓低了聲音，試探性地問道：“聽說李太醫回京了？那……與元醫官強強聯合，必定可妙手回春。”
宋鳴珂秀眉不經意蹙了蹙，“李太醫剛回，元醫官便告了病假。我也有大半個月沒見著他了……”
“病、病假？”霍睿言暗暗心驚。
要知道，元禮本身為醫者，極會保養，且出身五族，擅藥擅毒，為何會無緣無故生病？還病了大半個月？
宋鳴珂又道：“我倒覺著……他不像生病，而是有意迴避。