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三人行至一處隱密的草亭，拴馬後，一人守住青袍男子，另一人則四處巡查。
孫一平聽出來者武功輕功俱佳，不敢貿然靠近，只得隱匿在灌木叢中，凝神屏息。
微雨漸歇，如煙雲繚繞。不多時，細碎腳步聲從蜿蜒山道上隨風而至。
青袍男子掀開與之全然不符的笠帽，露出一張清雋的面容。
此人長眉墨畫，鳳眸生威，氣度不凡。即便人到中年，仍十分英俊儒雅，自有一股威儀。
孫一平尚未來得及思考其身份及目的，忽見虛明庵方向來了兩位頭戴灰帽的師太。
當先一人約莫三四十歲，容貌端麗；緊隨其後的則較為年輕，手上拿著黃褐色的油紙傘。
細看二人雖作尼姑裝扮，實為帶髮修行。
青袍男子領親隨上前數步執禮，為首的麗容女子冷著臉，合十還禮。
親隨退至丈許之外，垂首候立，隨行的年輕俗家弟子畢恭畢敬地退下。
青袍男子嗓音輕柔，夾帶喜悅：“你總算肯見我了！”
“你來做什麼！”麗容女子嗓音尖細帶怒。
青袍男子意欲握她的手，被她嫌惡甩開，惶惑間嘆了口氣，如哄心愛的妻子一般軟言相勸：“慕槿，你且聽我解釋。”
“有何好解釋！我爹爹已無路可退，你非但見死不救，還不讓我去與揚兒團聚！你安的是什麼心！”麗容女子倒退兩步，“你、你還有臉來找我？”
“咱們沒徹底落敗，你何苦灰心喪氣？”
“沒落敗？當初你信誓旦旦，說那毒|藥可讓三哥兒乖乖跳入廣池溺斃，後來呢？他只睡了兩三日，照樣去參加秋園講學，還大出風頭，此後提出的新政，掃落一大批由我趙家舉薦的官員！”
青袍男子面帶愧色：“這事兒你都說了快四年……我不早就跟你明言了？他只喝了一小口！身邊又有李太醫在……”
“那街頭的刺殺呢？我已暗中調離巡防衛隊，你手底下的人不照樣失手？別跟我提霍家兄弟武功高強、忠心耿耿之類的鬼話！
“還有，派去桓城防火燒軍糧的事也黃了！一個不漏，全被那姓謝的糟老頭子給逮了！不論是你的下屬，還是你的毒·藥、幻藥、催·情·藥，哪一回湊效了？”
麗容女子全身發抖，水眸迸射恨意，似欲將堆積數載的怨懟釋放。
青袍男子無奈一笑：“對付兒媳婦那回，不挺有效麼？至少揚兒現在快活得很！”
“這些年，你為他做的事，大概就只有這一件能成吧？”語氣中全是挑釁。
“我……”青袍男子隱忍怒氣，“我在你眼裡如此不堪？我為保全你們母子二人，甘願退回東海之濱，忍辱負重二十餘年，沒功勞也有苦勞吧？”
“你跟我提苦勞？我本不贊成鋌而走險去奪位，是你一直煽動我爹！現在呢？我一家落得個削減軟禁的下場！我與我兒分隔數千裡，終年不得見！你倒好，依然是一方霸主，大權在握，分毫未損……”
二人爭執間頗為憤怒，嗓門比正常說話稍大，兼之恰巧順風，被躲在三丈外的孫一平聽了八|九成。
孫一平雖無法憑藉容貌辨認二人身份，但這番對話清晰明白告訴他，這女子，正正是在虛明庵修行的趙太妃，而偷偷上山與之私會的，極有可能便是濱州之主、攝政王安王！
先帝的妃子，與先帝幼弟穢亂宮廷，混淆皇家血脈，甚至還打算謀逆篡位？
孫一平於機緣巧合下竊聽到天大機密，整個人如墜入冰窖。
他非朝廷中人，但他的好哥們霍睿言卻是皇帝表兄、國之棟樑，有關軍政大事，他偶有耳聞。
當下，他一動不動藏身於灌木間，緊握雙拳，汗流