不回。就算是被責怪，我亦是不悔。倒是我爹爹與幾個弟弟不好收拾，終究是血親，令人束手束腳。”
朱沅看了一眼沉睡的沈老夫人，只問道：“娘娘到底是因著是血親，是以不忍下手。還是因著是血親，下了手於名聲有礙，牽連太子？”
沈娘娘這人，愛也愛得鑽了牛角尖，恨亦恨得不走第二條路，頓時面色一整，銀牙緊咬：“我母親雖不是個菩薩，但對下頭幾個姨娘和幾個弟弟，從未苛待，反是公正慈愛。沒想到落到如此境地，卻無一人替她說半句話。這群狼心狗肺的東西，我怎麼會不忍？……只是從前我不懂事，如今卻像一夢初醒，覺得自己好好的皇后不做，任情任性的將自己作成了廢后，上對不住母親，下對不住兒女。太子必然也沒少受些冷遇，想必心中惶惶，惟恐被廢。我怎能讓自己境遇更差？手中沒權沒勢，真是貓兒狗兒也要上來踩一腳的，這些明面上的名聲，也不得不注意了。”
朱沅頷首：“娘娘能如此想，就最好不過了。心境開闊，堅定意志，輔以針劑，癔症可除。如今既是已解了老夫人之危，其餘人等倒也不急於處置，娘娘首要固寵，只要身在上位，多的是各種手段慢慢翻舊帳，自可徐徐圖之。”
說著又是一笑：“怎麼說，也是沈家家事，皇后娘娘未必會為此出頭，皇上國事繁忙，亦不是旁人想見就見的。娘娘儘可以拖延時候，慢慢打好腹稿。不管怎麼說，外頭那群侍衛就是皇上的眼睛，黑白也不是戚夫人說了能算的。”
沈娘娘若有所思，過了一會望著朱沅，有些狐疑道：“你也不過才十五歲的年紀，我細思自個十五歲時，仍是懵懂任性，不如你多矣！”
朱沅適時的露出一絲苦澀的笑容：“一年三百六十日，風刀霜劍相逼嚴……臣女沒這個福份懵懂。”
沈娘娘一怔，彼時祖父在世，黃家安好，母親掌管中饋，姨娘和下頭的弟弟們都只有向她獻媚的。皇帝欲得祖父相助，她順風順水的成了皇后。莫說萬人之上了，她對這一人之下的“一人”，也是本性流露，甚少小意奉承的。此時乾坤扭轉，實在讓她悔不當初。細細咀嚼，乃是滿嘴苦澀。
忽兒外頭宮人來稟：“娘娘，太子來了。”
沈娘娘從沉思中清醒過來：“讓他進來罷。”
太子正站在廊下，目瞪口呆的望著下頭瑟瑟發抖的一群人。
沈侯一張老臉凍成了青紫一般的苦瓜樣，可憐巴巴的望向太子。
太子作為晚輩，實在有些承受不住，等到沈娘娘讓進，幾乎是落慌而逃般快步走進了屋裡。
他一邊疾走，一邊大聲道：“娘娘，兒臣聽人來報，也是糊里糊塗的，這是怎麼回事，竟鬧到如此境地？”
沈娘娘坐直了身子，揚了揚下巴：“跪下罷。”
太子怔了怔，遲疑片刻，撩起下襬，直挺挺的跪地。目光落到了沈娘娘所握的一隻手上，色褐膚枯，皮肉翻裂。
沈娘娘看到太子的神情，忍不住又湧上一股淚意：“這是你外祖母的手。”
太子雙目微睜。
沈娘娘問他：“她老人家被禁錮已四年有餘，被虐待已半年有餘……我有罪，你呢？你有沒有來陪她說過幾句話？”
太子被問得無地自容！
他曾外祖父沈言清，那真是個人物！可沈家的靈氣彷彿就用在了他一個人身上。往下頭的沈侯，和沈常居三兄弟，那都是拎不起來的人物。
太子每常與沈侯相談，總是寡而無味，久而久之，便不大親近沈家人。在他眼中，沈家人只要不闖出禍來讓他來擦屁｜股，那便是萬幸。
要說這四、五年來，他亦有給沈老夫人來請安，但每次沈老夫人總是精神不振，含含糊糊的吐不出兩個囫圇字來，太子只以為她身體欠安，除了奉上些