姐弟兩個一前一後入內, 關門。
屋子裡是常升提前燃起的炭盆，他掛好姐姐的披風, 坐到書桌對面。
常樂煮水泡茶，極有耐心地一一詢問家裡情況。
常升略覺怪異, 可看姐姐，明豔面龐始終笑意淺淺，瞧著同往日沒什麼區別。
他捏了捏掌心，壓下心頭突如其來的恐慌，揀著家中趣事緩緩道來。
爹爹孃親幾十年如一日的恩愛，哥哥嫂嫂還有小侄子，也是歡樂的一家三口。
常樂聽得有滋有味，良久，她從袖兜裡掏出來個錦囊，叮囑，“升兒，來日姐姐若有意外，你再開啟。”
常升豁然睜大雙眼，整個人被排山倒海而來的震驚席捲。
他正要接錦囊的雙手頓在半空，“姐姐？”
常樂笑笑，把錦囊塞進他掌心，“切莫擔心，以防萬一而已。”
主要，擔心也無濟於事，生死有命，富貴在天麼。
常升雙唇顫抖，囁嚅幾次，都沒有發出聲音。
姐姐是在交代後事，他怎能不擔心！
·
黃昏，暗夜將至，冷風颼飀。
春和宮四季常青的香樟似現頹敗之感，蒼翠樹葉隱約透著枯黃，日漸飄零。
常樂立於香樟樹邊，抬眸遠眺連線天地的巍巍宮牆。
白茫茫雪地裡，她著一襲赤紅披風，雪肌玉骨，動人心魄。
可不知為何，朱標沒來由的心慌。
他一改往日的從容，自門邊大踏步而來，“樂兒。”
朱標焦急地觸控她面頰，彷彿是在確認什麼，他也不知道自己到底在確認什麼。
常樂收回目光，淺淺勾起笑意，“你回來了。”
她的聲音，她的溫度，朱標一顆心重重落地，“我回來了。”
常樂嘴邊笑意更甚，“晚膳已備，我們先用？”
朱標點頭，攏著妻子轉入花廳。
晚膳是筒骨火鍋，鍋沿熱氣騰騰，香味瀰漫。
晚星、晚月伺候著兩位主子洗手後，自覺退出了花廳。
朱標又是勞心勞力的一天，優雅但風捲殘雲般進食。
常樂依舊沒有多少食慾，但仍逼著自己如常般夾肉夾菜。
晚膳後，夫妻兩手牽著手散步消食，邊或討論政事，或分享心情，一同過去數年，別無二致。
月入中天，朱標藉著煤油燈微弱的光，繼續批閱奏摺。
常樂在旁捧著杯熱茶輕啜，滾燙的水入腹，激起四肢陣陣暖意湧動。
更漏聲響，朱標棄筆，合起奏摺，晃動手臂活絡筋骨。
隨後起身，彎腰，雙手穿過常樂的後背和膝彎，打橫把人抱起。
自白霧飄渺的浴房，到帷幔四合的床帳，正直年華的太子彷彿永動機般，不知疲倦為何物。
常樂累極而眠，滿頭青絲散亂，貼在沁著汗珠，泛著紅暈的面頰。
朱標伏身在旁，把她一縷一縷的頭發攏至耳後，又取來溫熱的帕子，一點點清理愛潔的太子妃。
屋內最後一點燈火熄滅，朱標親親太子妃的額頭，沉沉入眠。
子時三更，平安無事。
黑漆漆的帷幔裡，熟睡的常樂忽得驚坐而起。
她大口大口的以嘴喘息，彷彿瀕臨死亡的溺水之人。
剛剛，她真實地感知到自己的意識在無限歸墟，一點點，就差一點點的時候，腦海裡突然一空，好像有什麼不見了，而她的意識回籠了。
丑時四更，天寒地凍，已是洪武十一年十一月二十一日。
朱標也自夢中驚醒，“