阿桔想了想，實話實說：“她挺懂事的，來咱們這邊時把我當長嫂敬重，卻也自然親近，畢竟還是個孩子，她喜歡跟我說話學東西，我正好也沒什麼事做，就教她了。”
趙沉沒有再說什麼。路過一株梅樹，他隨手摺了朵梅花插到阿桔發裡，阿桔羞紅了臉，想摘下來，趙沉握住她手仔仔細細端詳一番，笑道：“挺好看的，戴著吧，我再給娘折一枝。”
阿桔只好跟他一起選花。
找到一枝好的，趙沉拉下樹枝讓阿桔折。
趙沉陪阿桔在侯府裡逛時不喜歡身邊跟著丫鬟，所以此時園中只有夫妻二人，阿桔便沒有扭捏，就著他的手去折梅花。梅花開得熱鬧，比她臉頰紅，不如她朱唇豔，趙沉低頭凝視妻子，看她經過那麼多次水乳.交融後在他面前依然有些羞澀的模樣。
他心裡一片柔軟憐愛，說出的話卻與柔情完全無關，鬆開樹枝一邊陪她往前走一邊道：“趙沂還有五六年才能出嫁，太夫人年邁，秦氏當不了後院的主，而你是她長嫂，我是父親最看重的長子，趙沂跟你打好關係，只有好處沒有壞處。”
阿桔的羞澀甜蜜蕩然無存，不可置信地問他：“她過完年才十歲啊，怎麼可能想到那麼遠？”
趙沉摸了摸她鼻子，笑得有些寵溺，“她十歲，也比你現在的心眼多。”
阿桔一點都笑不出來，躲開他手轉身往前走，聲音悶悶的：“既然你這麼說，以後我不理她總行了吧？”好不容易侯府裡有個人願意親近她，沒想到在趙沉看來也是別有居心，是她真的太傻不會看人連一個小姑娘都能糊弄她，還是趙沉把人想得太壞了？
她 氣鼓鼓的，趙沉笑著追上去，拉住人道：“我只是跟你說實話，你生什麼氣？況且我也沒說她不好。阿桔，我看的出來，趙沂還是喜歡你的，她是聰明人，如果你性 格不好相處，即便將來你能決定她的婚事，她也不會像現在這般主動親近你。正因為你溫柔善良一看就會是個好嫂子，趙沂才真心想親近你。”
阿桔低頭，看手裡的梅花，目光卻漸漸飄到了兩人重疊的影子上。
趙 沉牽著她手往前走：“跟你說這個，是想告訴你，與人相處，有時候是為了利益，有時候單純的是興趣相投，有時候也可以兩者兼顧。好比我跟趙清來往，或許有點 小時候的兄弟情誼，更多的還是互相扶持。他是侯府庶子，我好了他在外面的地位也會高些，而我呢，有個族人可以照應我，總比什麼時候都孤身一人強。將來若是 趙清娶了一個好妻子，你們妯娌出門在外也算有個幫手。趙沂也是，她靠著咱們結了門好親事，將來趙家與她相公家裡便成了姻親，有什麼事情多多少少都會彼此照 應，京城各家之間的千絲萬縷就是這樣連起來的。”
他這是教她呢……
阿桔任由他牽著走，認真回味他的話。自家親戚不多，有些道理似懂非懂，經趙沉這樣清楚明白地點出來，竟有種醍醐灌頂之感。
“你的意思是，將來如果有人想要結識我，只要我跟她投緣，就算她可能是為了某種對我無害而對她有利的目的，我也可以以平常心跟她相處？”
趙沉頷首：“如果她需要你幫忙，你力所能及就幫一把，太費事或是於你有損或無所裨益就不用管。當然，如果你也能反過來如此對別人，我就再也不說你傻了。”
他低頭看她，眼裡有些得意，彷彿之前說她傻都是應該的。阿桔雖然佩服丈夫懂那麼多大道理，卻也不滿他一切盡在掌握的囂張模樣，扭頭道：“我要是真跟你一樣聰明，當初就不會讓我爹孃受你矇蔽。”
這話有點秋後算賬的味道，趙沉笑笑，沒有告訴妻子她再聰明只要他想要她照樣會落到他手裡，而是湊到她耳邊低語：“所以我喜歡你啊，又美又嬌又傻，哄哄就喜歡我了。”