皇帝摩挲著石塊紋路，那雙如鷹隼般銳利的眼中鮮少帶著柔光，像含著一顆甜美酸澀的果實，他稍稍閉眼，淡淡道，“如果貴妃偶然記起要回家，便告訴她，我一直……一直等她。”
“是。”太監總管默默頷首，在帝王的揮手下退去。
可終究還是沒能帶你去塞北看蒼山覆雪，銀裝素裹。昭曦帝最終在同年冬天離世，他躺在病床上，喃喃念著一個名字，像烙在心底的一顆硃砂痣，抹之不去。
夢中彷彿回到了二十年餘前，沒心沒肺又健忘自戀的貴妃坐在樹下，嬌俏的臉微微揚起，發現他來了，便丟掉手裡的畫筆撲過來，窩進皇帝懷裡，“天氣好冷，可我都沒有貂皮大衣穿。”
“抱抱就不冷了。”皇帝摟住他，默許小狐狸將兩隻冰冷的小手順著衣襬塞進去，貼著結實的胸膛，在肌肉上摸兩把，像天然的小暖爐。
“陛下，我肚子餓，想吃蔥燒海參。”她垂著頭，說得好不委屈，“早餐只喝了一碗粥，裡面都沒有瑤柱扇貝大蝦子，空虛寂寞冷。”
“空虛寂寞冷，是想早點懷一直小狐狸嗎。”他拍拍委屈狐狸的頭，“後院還有很多小蘋果，先吃這個，等以後有錢了再買吃海鮮盛宴。”
“以後……要等多久。”她被那句懷狐狸嚇著了，連忙將頭埋在皇帝懷裡，以前總要親親抱抱舉高高才能不餓，這次卻不行，“你如果一直窮著怎麼辦？”
“不會的。”皇帝握住她的肩，可懷裡的狐狸頃刻間散成星星點點的熒光，消失在天地間。
再回首是百年身，他木然側過頭，看一地淒冷落花，不知道第幾次走到這個熟悉的庭院裡，在絕望堆積，堆積得滿心淒涼草叢中忽然探出一隻毛絨絨的狐狸頭，定定凝視著他，像期待肉骨頭的狗。
他屏住呼吸，僵直站在原地，怯怯不敢上前，那雙水眸溼漉漉，跟他對視半晌，忽地發出輕細叫聲，隨後靠過來蹭過來，膩在他身邊怎麼也不肯走，一如多年前，那個陽光明媚的下午，她撒嬌賣萌求他帶走養起來的畫面。
她終於……回來嗎？
皇帝慢吞吞地蹲下身，用手摸一下她的耳朵，小白狐抖抖自己漂亮的白色皮毛，粉舌舔了一下手指，隨即跳進他懷裡，兩隻爪爪抓住肩膀上的衣服，拉拉扯扯，還將小腦袋靠上去。
臨終前，夢見狐狸的帝王慢慢合上了眼，緊繃的肌肉漸漸放鬆，如千年寒冰的臉慢慢被融化，露出一抹不著痕跡的微笑。
好多年沒有夢見她了。
繼任太子守在床前，眼睜睜地看著，他抓住被子的手緩緩垂在身側，宮女太監紛紛垂首，跪了一地。
大雍王朝的皇宮上空，喪鐘響起，一代帝王天驕溘然長逝。
蕭懷櫻聽那聲響，彷彿撞在自己的心房上，震耳發聵，她站在原地，不知不覺中，臉上一片溼潤，甚至連衣領都沾上了淚。
她走到皇帝身邊，想將他總是緊緊皺起的眉頭舒展開，但再一閃，就只剩一片喜慶，新皇加冕。
和她長得一模一樣的貴妃在春城飛花的時節從天上回來，她因禍得福，不僅去了天上，還進了三界第一學府仙麓書院，每天都試圖透過好好學習，來向昔日嫌棄他好吃懶做的皇帝證明自己是美貌與智慧的並存。
可如今，她呆呆地凝望著改朝換代後煥然一新的宮廷，聽白髮宮女用蒼老的聲音，徐徐講述著昭曦年間的瑣碎往事。
從前有位皇帝啊，他很愛自己的貴妃。可貴妃病了，不見了。
有人說，我們孑然一身地來，又寂寞如斯地離開，這是一個人的旅途，可她陪了一半，中途就不見了。
貴妃在宮裡呆了很久，在經過一處樓閣時被人叫住，“您是昭曦帝的貴妃嗎？”
她回過頭，木木然不知所以