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沈老爺向來敬重花平生，雖然覺得有時候總是一言不合，可也不能阻擋他尊重花平生的心思，“好啊，兒子，你敢威脅你爹！”
沈來寶看著無理取鬧的老爹，扯了扯嘴角，繼續看自己的書。沒看兩眼就被他拿走了，“說了多少遍了，不要在坐車的時候看書，搖搖晃晃的，眼睛都不好使了。”
沈來寶只好對他乾瞪眼，“爹，你知道花二哥打算考武狀元的事嗎？”
“知道。”
“孩兒想起以前你挺想我進官場的，可是為什麼不現在卻打算讓我經商。沈家出個讀書人，不是列祖列宗的世代心願麼？”
沈老爺說道，“讓你學什麼就學什麼，混小子不許再問。”
剛對他建立的崇敬就這麼在沈來寶心裡消失了，上回那個英勇無比舍命救他的老爹根本就是山神附體吧。
父子倆乘車回到明州，只是聽見這裡的方言，就覺親切。
到了家裡，因沒有提前讓下人稟報，沈家下人開門一瞧，便進去喊“老爺少爺回來了”，寂靜的沈家頓時熱鬧起來。
沈夫人急忙領著四個姨娘七個孩子過來迎他們，一見就道，“老爺怎麼不讓下人駕馬回來說一聲，家裡這熱水還沒燒……誒，快去燒水，燒兩大桶，讓老爺少爺洗洗塵土。”
沈老爺本想剛進門就嚇唬她，沒有和她提山賊的事，等去見了母親，和妻子回房，才說了山賊的事，驚得沈夫人心臟驟跳，直拍心口喊阿彌陀佛，著實受了驚嚇。
沈夫人聽見兒子孤身進賊窩的事，差點沒嚇暈，又道，“老爺竟說得津津樂道，這可是隻身進龍潭虎穴的事。”
沈老爺擺手，“你不懂，這叫男子氣概，我們的兒子日後定有出息。”
“那您還不讓他入官場，留著做個商人，再有出息，也就那樣了。”
“夫人，你難道忘了為夫跟你說過的事？”
沈夫人這才想起朝廷局勢來，輕聲嘆道，“也是可惜了，來寶明明是個好苗子，要是他能謀個一官半職，那我們夫妻兩今年拜祠堂，晚上回來都能睡個好覺。”
沈老爺又何嘗不想，讓沈家出個讀書郎翰林官是沈家人的心頭病，“看日後形勢吧。”
提及這個，他才猛然想起潘巖。想到潘巖臨走前看他兒子的眼神，他總覺得不安，不會突然有一天，那老混蛋會跳出來搶他兒子吧。
那潘巖不是沒有兒子，只有一個女兒，女婿女兒多年前已過世，只留下一個外孫給他。
哦……好歹是有外孫，怎麼也比搶來的好。
沈老爺自嘲笑笑，他也真是太杞人憂天了。
“對了老爺。”下人已經上好水，沈夫人邊為他脫衣邊說道，“我們家對面來新鄰居了。”
“對面？我記得那宅子是朱老爺買下來長住的，怎麼還會賣給別人。”
“我也不知道，前日才剛將東西搬進去，住的是誰還沒瞧見，深居簡出的模樣。不過那戶人家的孩子倒是挺可愛的，就是不愛說話，像個小大人。”
沈老爺緩緩點頭，咦，怎麼心裡有點不舒服，明明吃好喝好，還見到了妻子，有什麼不舒服的。
他搖搖頭，不明白。
沈來寶動作快，又不用人伺候更衣洗澡，泡了個舒服的熱水澡出來，穿好衣服便開啟窗戶驅散屋裡水蒸氣。窗外寒風凜冽入屋，他置身於嚴冬之中，冷熱對比明顯，更覺渾身筋骨都舒展開了。
現在時辰還早，再過一個時辰還能找花鈴去餵馬。
他看看桌上的東西，除了送給花鈴的簪花，其他的都已經送到各個院子了。他走到桌前，拿起盒子又開啟瞧看，簪花完好無損，靜坐盒中淺黃絹子上，更多了幾分淡雅——小花戴上肯定會