“姐兒安坐，過了前頭那橋就只有半個時辰不到的路了！”車伕不急不慢地拿了馬鞭，卻沒抽打馬兒，只用鞭子柄敲了敲馬車橫欄。他是趕車的老手了，馬也是老夥計，哪裡用得著抽打，只微微一敲，馬便加快了一些。
盛夏裡馬車中絕對算不上舒適，縱使馬車裡早就安置了冰塊，這會子也化的差不多了。寶茹熱的滿臉通紅，小吉祥拿用冰水泡過的毛巾與她擦臉，她乾脆把毛巾蓋在了自己臉上，這才覺得活過來了。
只是好景不長，馬車裡十分悶熱，冰毛巾很快變得溫溫的了。寶茹掀開毛巾又遞給小吉祥讓她換一條。小吉祥在冰水盆裡泡毛巾，一旁的如意就拿了扇子與寶茹扇風。
如意摸了摸寶茹蔫耷耷的臉，十分心疼道：“往年姐兒也沒苦夏成這樣！人都熱壞了！”
如意本是姚太太的丫鬟，只是寶茹出門避暑身邊只有一個小吉祥，她還是一團孩子氣，姚太太實在不能讓她單獨照顧寶茹，這才又指了年紀大了，也穩重的如意也一起出門。
十多日前寶茹從丁娘子出結業，很快就在周媺家的悅東樓和同窗們聚了一次，大家都是前所未有的和氣，當然是賓主盡歡。快要散場的時候玉曉霜給大家發了一封請帖，原來她家剛剛從湖州左近的一處村子裡買下了一座茶山，還在那裡建了個農莊。她父母只偶爾在那裡落腳，她這回要單獨去那裡避暑，所以邀請同學們同去。
寶茹當時就心動了，雖然她早發誓這次夏天她一定要去山裡避暑，但她也知道這事情很難。她家在山裡沒得別院，也沒有山裡的親戚，寶茹怎麼去避暑？況且就是有，她一個女孩子能一個人去嗎，反正姚員外很忙，不能陪，姚太太體弱，陪不了。
寶茹當然沒有腦子一熱當場答應下來，她只和玉曉霜道：“我倒是極想去的，只是這不是咱們小孩子家上下嘴皮子碰一碰的事，要回去問過爹孃呢！”
後頭寶茹倒是很容易說服了姚員外和姚太太——因為姚家和玉曉霜家關係很近啊。不要忘了，商賈家熱衷送家裡的女孩子上這種學塾很多都是抱著與女孩子的父母結交，生意場上多些人脈的目的。反正姚員外每年也要與玉曉霜的父親拿許多茶葉來賣呢，久而久之雙方已經是很信任的關係了。
總之姚員外一聽是去玉曉霜家的農莊避暑心裡就沒什麼顧慮了。
“你與玉曉霜那孩子也是同窗，平日裡也該多多走動，不要因為蒙學結業後不在一個學塾就疏遠了。”連一貫不放心女兒的姚太太也這樣對寶茹叮囑。
之後寶茹就和玉曉霜遞了信，這才有了今日這一幕。
好在車伕是個實誠人，寶茹沒有聽到一句又一句的‘快到了’，不到半個時辰寶茹就到了玉曉霜家茶山山腳下的農莊門口。
莊戶人家建的農莊自然不可能如何精緻豪奢，只是寶茹第一反應竟是大。沒有什麼二層三層，一律是平房，屋頂卻是極高的，再有院子廣闊，寶茹一看就覺得十分敞亮。
“寶茹這回來的挺早喱！我想著你那樣愛睡懶覺，還以為你吃了午飯才出門呢！”玉曉霜聽到外頭動靜，立刻出來看是哪一個小夥伴到了，意料外竟是寶茹。
寶茹就著如意掀開的車簾子，也不要人扶，就自迫不及待地跳下了馬車。其實如意一掀開車簾寶茹就感覺到了一股涼爽之氣，這才那般急忙，馬車裡蒸籠一樣，她是再不能多忍一刻的了。
感覺到久違的涼快寶茹覺得整個人總算又活過來了，心裡認定這回做了一個好選擇，玉曉霜家農莊在這鄉下，雖不是山上，但背靠茶山，也十分涼快了。
“我是最怕熱的一個，哪裡敢午後出門，那樣還不若要了我的命去！那就只能趕早了。”寶茹躲在樹蔭下與玉曉霜解釋。
玉曉霜這才瞭然，又看寶茹家馬車後頭還跟著一輛大車