萬恭同忙的上躥下跳，東院過得盛盛騰騰，他和呂秀姑急得一天到晚頭頂嗡嗡響。說實話，西院要超過東院，可能性很小，東院只小靈的仙家糧食，就夠西院所有的收入，人心無足，往往在同一個平臺上的競爭對手才有競爭力，現在東西兩院已經不是一個重量級，沒有可比性，正所謂的人心不足蛇吞象，只能把自己搞得遍體鱗傷，關鍵是把自己定好位，認識到差距，畢竟東院已經今非昔比了。其實各人過各人日子，家業都不小，萬家還有股份制的商業這塊，也應該滿足了。人性就是如此，越是近的關係，越想爭個你高我低。
這西院，老爺子萬溫傑，和萬溫然一母同胞，這邊有萬良書，萬良籍兩個弟兄，良書有四兒二女，萬恭同，萬恭壯，萬恭山，萬恭河，同壯山河，雖然老一輩名字很文雅，有書卷氣，但是除了萬良籍中過秀才，仕途一路，西院走的不暢通。
上次因為隱瞞傢什，不讓東院吃麵公事上用，後來又外借被東院發現，萬良書當場丟了面子，一氣之下，把庫房管理權交給了老二萬恭壯，本來萬恭壯兩口子對老大兩口子就頗有微詞，從有意見，到有敵意，這次正好借勢獲得了庫房權，幹勁很大，抽空就整理庫房，清點財務，清理出了不少漏洞，每清理出一點問題，就去萬恭同院裡去對質，恭同兩口子不勝其煩，慢慢的就產生了憤恨。
還有一層原因，呂老大早就提醒恭同秀姑，利用管家的機會，多倒騰出些銀錢，局勢不穩定，盛富不過三代，以備不時之需。庫房的鑰匙老二拿著，又少了一條斂私財的路子。
後天是西院萬老爺萬良書的生日，有爹在世，不能大辦，這是本地的一個不成文的規矩，“娘爹在，不慶壽，壽必敬娘爹”，這裡為什麼不說爹孃說娘爹呢？當孃的在撫養孩子上吃的苦更多，受的罪也更多。
提前三天，西院就張羅著給萬溫傑夫婦準備敬壽宴席，敬壽禮品，老爺子老太太吃東西很挑剔，喜歡新打的鯉魚，第一次產的鴿子蛋，牛初乳做的奶豆腐，這些都得提前準備，孩生日娘苦日，一年一次，儘量滿足老人的心願。
李笊籬要領取做壽用的傢什，這是幾套特製的碗盤碟匙等席上用品，鞏紅套金“壽”字，吉祥如意 福壽安康，這種傢什有六桌，東院也有六桌，因為是萬良書的壽誕，規模很小，不必外借。李管家叫上恭壯，拿著庫房鑰匙，還有四個夥計，開啟庫房門，就見庫房裡狼藉一片，箱翻櫃倒，東西錯亂，顯然是被賊人打劫過了。萬恭壯一時急火攻心，兩眼一瞪，倒身在地，李笊籬等人又是蜷又是掐，一袋煙功夫，恭壯慢慢醒來。
這時李笊籬先是跑到恭同院裡，急急急把事情告訴這夫妻二人。
“老李，快去告訴老爺太太，別人處不要聲張。”
李笊籬又跑去二門裡堂屋，向萬良書夫婦據實以告。這人上了年紀，經歷的事多了，自然就成千年之狐。萬良書聽完李笊籬的報告，不慌不忙。
“這事不要聲張，誰要是聲張出去，扣工錢走人，記住了？”
“記住了，老爺，現在知道的人就五個，我馬上吩咐下去。”
而後萬良書也向庫房走去，這時恭同秀姑也已經到了，恭壯恢復過來，看著老爹走來，遠遠的就跪在地上。
“爹，孩兒無能，庫房被盜，任憑爹爹責罰。”
“沒用的東西！”
良書說著把恭壯一腳踹在地上。
然後眾人進庫房，檢視失盜的進口。
進來庫房，黑暗中就看到房頂上穿進一縷陽光，椽木斷開，令人納悶的是，要弄開好端端的椽木不是一件容易的事，都是松柏大木，幾百年不腐，要是硬鋸硬坎，那動靜得大到半個寨子都能聽到。
有道是，家無內賊，外賊難盜，萬良書心裡似乎有底了。