薛暮沿著溪流上游走，一直沒有看到第五苗芙的身影，心情也愈發沉重。
難道苗芙妹子自個跑到了上游，這山谷坡度不緩，谷地不寬，她若跑到高處，莫非是要找乾淨水源？於是大聲喊道：“苗芙妹子！”
“苗芙妹子”四個字在山谷之間迴盪著，迴音在薛暮耳邊從四個字到一個字，第五苗芙仍然沒給出回應，薛暮右手放腰間佩劍上，心下一凜，擔心第五苗芙出事，屏氣凝神聽著山谷中的聲音，以免錯過呼救。
溪流旁的植被可謂是繁茂至極，薛暮靴底踩到地上的青苔，柔軟溼滑，很不適應。好幾株不知名的野花在石縫中綻放，四周寂靜得只剩下溪水往下流動，在山谷間迴盪的聲音，
她目光掃視四周，腳下山路的坡度也變得越來越陡，空氣中的溼意更甚，腳下泥土也越發鬆軟。薛暮越往上走，霧氣也愈發濃重，再往前走，走到中游地段時，地勢平緩了一些，溪流緩緩流過，水聲輕柔悅耳，遍佈溪底的石子圓潤光滑，色彩也較為豐富。
薛暮看到溪邊岩石上放置了一個酒罈子，連忙急奔過去，幾滴水液沿著壇口流下，沿著罈子邊緣往下流，在岩石面上暈出一層深色水澤，卻不見第五苗芙人影。
薛暮握緊佩劍劍柄，四處張望，在附近沿著溪流走動，搜尋一番，卻依然沒有發現第五苗芙的蹤跡，若是有人抓走了她，也該有些掙扎痕跡。
“……苗芙妹子？”薛暮再次喊出聲來，聲音在山間迴盪，風聲在山間掠過灌木叢，沙沙聲漸起，依舊無人回應。
薛暮眉頭緊鎖，她已經走得夠遠了，緣兒還在山谷外，舊疾未愈，一人在馬車裡待著容易出事。若苗芙失蹤，自己久久不歸，緣兒豈非會更擔心？
想到這裡，薛暮稍作猶豫，終究不敢繼續深入，彎下腰將酒罈子裡的水倒出一些，轉身走回原路，山谷裡的一切逐漸消失在身後。薛暮帶著酒罈子回到山谷外，壓下心中的濃重擔憂，奔到馬車前道：“緣兒！”
獨孤緣安掀開簾子，見薛暮一人回來，有些詫異：“苗芙呢？”
“我不知道，我喊了也找了，就是聽不到人回應。”薛暮嘆道，獨孤緣安一驚：“她失蹤了？”
“我不知道。”薛暮又重複一遍，“緣兒，苗芙妹子應當不會有什麼事情，她自個在江南遊歷過，先前我們走山路還是苗芙幫我們找近路，這地方她應當也來過罷？”
獨孤緣安思索道：“她忽然消失了，我見她神色一直有些古怪，也沒多想，她若就這樣突然消失，定是發現了什麼問題，不能再和我們聚在一起了。”
“你的意思是，有人要追殺她？”薛暮疑惑地問了一句，隨後恍然道，“啊，你是說那個被她下蠱的女子出現了麼？”
獨孤緣安笑了一下，道：“有這可能。”
薛暮奇道：“哪有這麼巧的事情？我看山谷裡沒什麼有人來過的痕跡，我走到溪流中游發現了酒罈子，但苗芙卻是不知所蹤。”
“那就說明她在溪流中游發現了什麼，才會情急之下拋掉酒罈子離開的。”獨孤緣安安慰她道，“你別太擔心，苗芙一個人在外，說不定要比和我們在一起更順風順水呢。”
“那我們要不要在山谷這裡等等苗芙？”薛暮問道。
獨孤緣安想了想，道：“阿暮，你剛剛去了山谷，可有馬車到不了的地方。”
“還好，山路有些滑，我們從下面走過去，溪流並不深。”薛暮道。
獨孤緣安拿了一個碗，舀了點水慢慢喝著，薛暮道：“緣兒，你少喝一點涼水，免得肚子痛，我去找那老伯再要點熱水好啦。”
“不礙事，我們先出發好了。”獨孤緣安道，“今日是十月初七，我們要加快速度趕去黃定山了。”
薛暮這些日子