大晉皇宮，御書房。
昭景女皇平靜地看著河套來的奏章，一言不發。
另外五位閣臣彎腰站在前方，低著頭面色凝重，一句話都不敢說。
氣氛壓抑沉悶，只有翻閱奏章的聲音。
也不知道過了多久，昭景女皇才抬起頭來，淡淡道：“一省首憲被刺殺，朕竟然不是最先收到訊息的，竟然需要一個小小的工部侍郎在早朝的時候說出來…”
“王大人，你是工部尚書，你可不可以告訴朕，為什麼一個工部侍郎的訊息，都比朕靈通呢？”
王倫頓時跪了下來，低聲道：“微臣不知，但微臣一定會調查清楚，請陛下恕罪。”
昭景女皇冷笑道：“不知？大晉朝上上下下無數的奏章，有哪一個不經過你們內閣稽核？你們現在卻不知道？”
她攤開了手裡的奏章，道：“沒想到吧，人家非但在金殿上說了，奏章也遞到我手裡了。”
“是誰！把這份奏章遞上來的！”
說到最後，她已經氣得站了起來，臉上一片殺意。
五個閣臣當即跪了下去，面色發白。
楊國忠道：“陛下，臣身為內閣首輔，百官之長，有失察之罪，請陛下治罪。”
鄧博尺也連忙道：“內閣出現這麼大的紕漏，微臣作為次輔也難辭其咎。”
其他人還要說話，卻見昭景女皇一拍桌子，大聲道：“你們以為朕不敢罰你們嗎！”
“你們以為如今大晉千瘡百孔，每日數不清的事需要你們去做，朕就不敢殺你們嗎？”
“來人！”
話音落下，數十個禁軍衝進了御書房，拔出了戰刀，動作整齊劃一。
整個房間，肅殺一片。
昭景女皇淡淡道：“東虜需要防備，北蒙需要打擊，西海和碩部蠢蠢欲動，大晉北地戰事不絕。”
“南方島寇猖獗，規模從最初的數十人，已增加至數千人。”
“土司想要獨立，說什麼把‘漢狗’趕出寨子，甚至公然與官服作對。”
“佛朗機人霸佔濠鏡，控制我南方近海，堅船利炮對準碼頭…”
“之前的兩年天災剛過，遍地都是流民，全國都在餓飯。”
“鹽務貪腐深入骨髓，大晉稅銀根基不穩，已經徹底陷入泥沼不可自拔。”
說到這裡，昭景女皇看向這五人，緩緩道：“但中原情況不錯。”
“受天災匪禍最嚴重的地區，經過了一年的恢復，如今勢頭正旺，已經有了生機煥發的姿態。”
“沒有你們！大晉照樣可以絕境逢生！照樣可以中興振國！照樣可以開創千秋霸業！”
五位閣臣身體發顫，一時間連氣都不敢喘。
昭景女皇擺了擺手，禁軍很快退去。
她坐了下來，淡淡道：“別把自己看得那麼重，這大晉朝離了誰都活得下去，尤其是你們這些文官。”
“當著朕的面，把給朕下馬威？呵！你們不夠！”
楊國忠顫聲道：“陛下，微臣一定嚴查！”
昭景女皇道：“嚴查什麼？殺害巡撫的兇手？還是把奏章遞上來的大臣？還是工部侍郎？”
“要查什麼你們心裡清楚，朕也不妨告訴你們，這一次，朕要給大晉刮骨療傷，江南那一坨瘡，不能再爛下去了！”
“就算是挖肉剖骨，朕也要連血帶筋，把它徹底消滅。”
……
風和日麗，已是初夏之時。
五月的天是一年之中最舒適的時候，不冷不熱，萬物競豔，四處都是勃勃生機。
濟寧碼頭，周元站在甲板上，看著微山湖波光粼粼，風光正好，心情也不禁開闊了許多。