“十月二十七深夜，薊州苦苦堅持一個月後，終於淪陷。”
“十月二十八清晨，努爾哈赤大軍進城，大肆屠殺平民，一日之間，超過十二萬百姓被殺。”
“十月二十九中午，曲少庚與狄先勇率八萬殘部反撲，死戰兩日，將東虜騎兵趕出了城，奪回薊州。”
說到這裡，章飛低聲道：“但誰都知道，薊州堅持不住多久了，這一次短暫奪回，只是鏡花水月罷了。”
“努爾哈赤修整幾日，消化掉此前掠奪的物資之後，又將捲土重來。”
“薊州剩下的八萬人，根本擋不住。”
周元沉默了很久，才輕聲道：“二十萬大軍堅守薊州，只剩下八萬了？那東虜的傷亡呢？”
章飛道：“沒有詳細的數字，但據說損失超過一萬人。”
周元猛然抬頭，凝聲道：“這不是曠野之中的互相攻殺，這是守城，東虜憑什麼可以以一敵十？憑什麼用一萬人換我們十二萬人！”
“絕無可能！就算是狄先勇再蠢，都不可能打出這種仗來！”
章飛苦澀道：“大人，只剩下八萬人，並不是戰死了十二萬啊，大量計程車兵潰逃了…”
周元愣住了。
潰逃？守城的兵，竟然會潰逃？
他無言以對，無可奈何，甚至覺得可笑。
最終，他擺了擺手，道：“不說這個了，三邊的江湖接觸了嗎？有沒有什麼收穫？”
章飛點頭道：“接觸了，這邊的江湖門派很少，武林是以家族和生意的形式發展的，一般是鏢局、武館和世家。”
“由於是邊鎮，生活方面困難些，江湖人過得都不算好，大多要靠賣藝為生。”
“他們性情好爽耿直，但對外人很牴觸，我們是動之以情，又不斷砸銀子，才慢慢換回對方的尊重。”
“目前來說，這邊的武林已經被我們鬆散控制，這個鬆散意味著，他們不會為我們拼命，但處於道義和報恩，也一定會盡力幫忙。”
周元點頭道：“這就夠了，繼續擴大範圍，不斷加深對三邊的控制。”
“另外，我讓你準備的人，準備妥當了嗎？”
章飛道：“準備好了，目前都在大同，總共有三百四十人，都是嚴格考察過的好手，有江湖人，也有晉商家族的人，成分絕對沒問題，足夠安全。”
周元拍了拍他的肩膀，道：“你去大同負責交接，在那邊等我匯合。”
“是。”
章飛抱拳道：“屬下這就出發。”
他走之後，周元才抬起頭來，看向壯美的終南山。
他笑道：“山路不好走啊，聖母姐姐。”
李玉婠輕輕道：“這些我已然經歷過了，我親眼看著我的親人慘死於馬下，所以當我趕到香州，見到你的那一刻，心情就再也繃不住了。”
周元看著蜿蜒盤旋的山路，緩緩道：“我這一生如履薄冰，你說我能走到山頂嗎？”
李玉婠道：“事到如今，最重要的不是…敢於往山上走嗎？”
“反正…我是沒有什麼可失去的了，我不怕。”
她說完話，便大步朝山上走去。
周元嘆了口氣，緩緩跟了上去。
這一路何其漫長，何其艱辛。
一直到了黃昏時分，才終於到達山頂。
前方的道觀已經近在眼前，而遠處的風景，卻更讓周元注目。
千山萬壑，重巒疊嶂，綿延不絕，如匍匐於大地的長龍，背身掀起翻湧的巨浪，壯美的輪廓分割著遙遠的天際線，每一寸曲線都綻放著驚心動魄的魅力。
雲霧繚繞在山脈之間，夕陽所照之處，仿似火焰在焚燒，將天地都燒得扭曲。