秋收以後打完了仗，眾人皆打定了心思，要美美地窩上一冬。
此時的姜和已經還俗，只著一身黑色常服，隨便撿了個位置坐下。他懷抱著歌女，暗自嘆道。王朝初立，便奢靡之道大行，可見是不能長久了。
舉目望去，也就那蘇伏有些體統了。
姜和又嘆了一回，衝身邊的歌姬一笑，賞了她些銀錢，便離席站起向那蘇大人走去。
這人倒也奇怪，明明對風月之事不甚通曉，卻還硬要來此枯坐。怎麼？他堂堂刑部侍郎，三品大員難道還要替太上皇做眼線不成？
“蘇大人。”
對方與他這個客卿不同，人家是實打實的官員。來日，便是位極人臣，也未可知。
蘇伏淡淡地一笑，舉杯道：“這是官家樂坊，此中歌姬多為罪臣之女。譬如方才姜兄懷抱的那一位，正是傅家的女兒。陛下龍潛時，曾許著要當側妃的那個。”
這秦樓楚館之事，姜和委實不甚通曉。若他真從善如流地將這歌姬帶回府去，只怕後院也安穩不得。
姜和抬袖抹了抹額上的冷汗，陪笑道：“蘇兄說得是。”
蘇伏冷冷地瞥了他一眼。昔日牢中身著囚服、邋遢不已的和尚，果然也變成衣冠禽獸了。
不過說來也怪。那些個歌姬都是有眼力見兒的，知道什麼人是貴客。等下陛下送美人與這姜先生時，只怕要令佳人失望了。
卻不想天不遂人願，在皇帝到來之前，姜和便先被一個小侍女拉走了
那人口口聲聲說，忠義王太后快不行了。
姜和心知這是個圈套，自然是不願跳的。他娶南陽是為權勢，南陽嫁他亦是為權勢。如此，自當兩不相欠。
不料那侍女跪在地上大聲哭喊，把他說成了什麼薄情寡義的負心漢。可比前周因拋妻棄子被斬於市的狀元公蕭逸。
她這麼一說，姜和更不能跟她去了。若是去了，這名聲真坐實了。最後皇帝陛下聖裁，讓他去看忠義王太后。
整得姜和是有口難言。
皇帝還算想得周到，派了一大群衛兵押他去忠義王府，讓他又過了一回一呼百應的癮。
一路上，南陽身著龍袍號令天下的場景不斷湧入他的腦中。人生在世，能當一回皇帝，也是一大幸事。可直他到入了忠義王府，才道這亡國之君不好當啊。
忠義王府，也就是外邊這個殼子像王府，進了裡邊，與刑部天牢也差不了多少。
姜和停下腳步，向看管王府的人問道：“在下素聞忠義王太后身體健壯，不知這次是患了什麼候症？”
那人只答了四個字：“下官不知。”
那想來，不是死得不明不白，便是死於無人問津了。
二人默然轉過迴廊，帶路的那人方道：“忠義王太后便在屋內，請大人自便。”
“謝大人。”
姜和衝那人一禮，反身推門入內。
“陛下，你終於來了。臣妾還以為，今生今世，再無緣一睹陛下天顏了呢。”南陽倚在一隻破舊的貴妃椅上，面色蒼白，形容枯槁，擁著薄薄的棉被，衝姜和淡淡地笑。
姜和沉默片刻，勉強笑道：“娘娘病中感懷，也是人之常情。”
南陽哈哈大笑，指著姜和厲聲道：“豎子無能，致便山河破碎，家國蒙羞，安敢再為齊臣？”
是啊，家國蒙羞啊。仙樂朝少帝一手創立的西蜀，又被他給毀了。他的確無能。但他卻不是齊臣。他不忠於齊，亦不忠於蜀。他只忠於心。
這一冬，忠義王太后南陽暴斃了。作為歷史上第一位女帝，風風雨雨了半生，最終以自己的母家侍奉新朝為籌碼，為自己謀得了一線生機。她與慕容寒江不同，無論哪家書史，都越不過她去。