在什麼時間呢，”
何經歷：“咱們府裡以前的慣例，都是由知府大人在臘月十五左右親自押送當年的最後一批稅款去南京城。
交割完稅款後，就開始給各位上官送過年禮，一般會在臘月二十五返回淮安。”
張偉：“這個安排不錯，今年還是按這個日期來，對了，本府押送稅款時，你也會跟著去南京城吧。”
何經歷一臉笑容的說：“看大人您的安排，如果大人需要下官給您跑腿，那麼下官樂意效勞。”
張偉：“那就勞煩何經歷了。”
張偉這邊剛見完何經歷，李管家就來稟告：“大人，方員外求見，他說是夫人二伯的故交。”
張偉這才想起鄒二伯臨行前跟他講的昔日同窗方員外。
看在鄒二伯的面子，這個人必須見，於是吩咐李管家：“把方員外請進來吧。”
過了一會，一個幹廋的老員外走進來口稱：“學生方天成拜見大人。”
鄒二伯這位同窗是舉人身份，在張偉面前自稱學生也是合理的。
只是雙方的年齡差太過分了，張偉也不好受他的全禮，
於是等方員外行禮到一半時才打斷方員外說：“方員外不必多謝，你即是內子二伯的同窗，按道理來說，本府還要稱你一叔父。”
方員外誠惶誠恐的說道：“不敢，學生萬萬不敢當大人如此稱呼。”
張偉：“那好吧，方員外以你的年紀也不要自稱學生了。”
方員外：“老朽都聽大人吩咐。”
張偉：“方員外在淮安一向可好啊。”
方員外：“託朝廷和大人的福，方家在淮安府勉強還過的下去。”
張偉：“哦，出了山陽縣，王方各一半。方家如此聲勢，也只是勉強過下去嗎。“
方員外心想，這位張大人怎麼才來第二天就知道這話了。
方員外忙開口說：“這都是民間無知之人亂傳而已，我方家在鄉間是有些田產，但產出不高，完全不敢跟那些海商相比。”
張偉：“淮安府的海商如此發達啊。”
方員外看似不經意的說：“原本我們蘇北只有作為開商口岸的揚州府海貿發達。
自從十多年前，對岸那個倭國發現大銀礦後，咱們淮安府的海貿一天比一天發達，特別是鹽城縣的汪家，銀子掙的那叫一個多。”
張偉心下一動，鹽城縣汪家，這是今天自己第二次聽到這個名字了，看樣子得確不簡單。
不過，這個方員外假裝無意在自己面前提起這個汪家是什麼意圖呢。
張偉決定不接他的話，於是岔開話題說：“海貿如此發達，我淮安府的民眾應該也能分一杯羹吧，這對我淮安民眾應該是好事呀。“
方員外愣了一下，於是接著聊別的話題了。
一炷香的時間後，張偉端茶送客，方員外也沒提出任何要求。
張偉看著方員外價值五百兩銀子的禮單，心想，這個老傢伙送這麼多禮，卻什麼要求都不提，這是什麼意思？