在一條寂靜的小巷裡，幾個小商販正圍坐在一盞昏黃的燈火旁，微風吹動著紙燈籠輕輕搖曳，街頭的喧囂漸漸遠去。
幾個人低聲交談著，聲音在夜色中顯得格外清晰。
“你們聽說沒？那什麼勞子魏王又瞎折騰了，說是要提升工匠的待遇，給他們多點銀錢，多點待遇。”
一位瘦弱的攤販用粗啞的嗓音說道，嘴角卻帶著幾分不屑。
“提升待遇？朝廷會這麼好心？”另一個年約四十的壯漢冷笑一聲，
“我看他是想坑咱們百姓吧！
工匠得到了什麼好處，倒是我這小販，連夜市的攤位費都漲了三成，連吃頓飽飯的錢都快沒了！
那朱高熅能給我一個好處麼？”
“哈哈，哪個不是，表面上說是給工匠待遇好，實際上不過是讓那些官員再加一層剝削罷了。”
一位年紀較大的老者撫著鬍鬚，眼中帶著幾分精明，
“我聽說，這條法令一出臺，所有的工匠，尤其是那些手藝好的，反倒要交更多的賦稅給官府，原本是為了增加收入，現在倒是成了供養官員的工具。”
“真是黑心！”
那位壯漢憤怒地拍了拍桌子，吼道：
“那朱高熅真是個狗東西，想的全是怎麼從咱們這老百姓身上多刮點油水，
他自己一天坐在金鑾殿裡喝酒吃肉，哪裡知道我們這些在底層掙扎的人是什麼日子！”
“你說得對，”攤販道，“其實那朱高熅就是想打壓咱們這些小商人，給工匠們漲待遇，是讓他們能上繳更多銀兩，而他們一升價，咱們這些小百姓得不到半點實惠。
什麼改革，什麼提升，分明就是個圈套！”
“就是！他不過是藉著改革的名頭，給自己和那些大官們做擋箭牌，實則是為了自己和那些士族謀取更多利益！”
年長的老者又一次發出冷笑，彷彿一切都看得透徹，
“你們瞧，工匠們不過是被弄得頭昏腦漲，他們的工資上了，手藝本該更值錢，可要是從他們頭上多刮一層，銀子從哪裡來？”
“哎！太祖爺的時候，這些官員敢這樣幹嗎！”
“你說得對！這些工匠，尤其是做鐵匠和木匠的，才是真的受苦，結果他朱高熅一口氣要漲例銀，
漲了就是你漲了我漲了，你朱高熅的那些規矩，對我有什麼用？
我們的攤子依然要照交稅照交費！
他倒是舒服了，給了工匠點銀子，自己卻在後頭把我們這些底層人弄得更辛苦！”
話題在這些普通百姓的討論間愈發激烈，街道上的人流漸漸稀疏，但他們的怒火卻越燒越旺。
程國棟的家丁正在暗處聆聽這一切，輕輕點頭。
在這樣的小巷裡，幾句關於改革的議論，很快便在市井間傳開，越來越多的百姓開始對魏王朱高熅的政策產生反感。
每當人們談起改革和魏王，便是罵聲一片，甚至有人開始懷疑這背後是否真有某種朝廷暗藏的陰謀。
這一切，正是程國棟所期待的局面。
“哼，朱高熅這個蠢貨，真以為自己能靠一紙改革贏得民心？”
程國棟坐在寬大的書桌前，臉上浮現出一絲冷笑，他的眼神中閃過一絲精光，
“他越是大刀闊斧地改革，越是引發民憤，越是讓士族和百姓對他產生質疑。
我們所需要做的，只是把這股怒火引導得更遠、更深，讓它在各方之間蔓延。”
他站起身，走到窗前，看著外面漸漸安靜下來的夜市。
透過這些販夫走卒的對話，他知道，朱高熅的改革不僅是對工匠和商人的壓迫，更是一個令士族和百姓深感不安的訊號。