豎起身子，端詳起面前的這位大明的主宰。
精緻的皇冠，和善的臉龐，兩鬢竟已有少許白髮，明黃色龍袍之內似乎竟是破舊的衣衫，大明的江山每況日下，真是難為這位少年天子了。
“目前流賊主要集中在山陝兩省，數量大約十數萬人，官軍要擊退不難，但難在剿滅乾淨！”
“一則，官軍騎兵不足，而流賊往往勝則一擁而上，敗則散逃四野，根本追不上，也分不清哪些是民哪些是賊？待官軍離去，賊又復聚，週而復始，剿之不盡。”
崇禎聽後覺得很有道理，底下的大臣個個都是滿口仁義廉恥，痛罵流賊的比比皆是，但分析原因和拿出剿賊方略的，一個靠譜的都沒有。
他點點頭示意讓繼續說。
洪承疇受到鼓勵，繼續大膽啟奏，
“二則，百姓經過數次折騰後，田園荒蕪，即便回去也無糧可食，朝廷又沒有足夠的糧米下撥，因此只能從賊，這是唯一的生路。久而久之，流賊壯大極易，往往只要十數日便能拉起一支數萬人的隊伍。”
“因此，臣以為，剿賊要從三方面入手，方能奏效。”
“一是要選良將建強軍，此為剿賊根本，二是要汰劣吏樹新風，此為重要補充，三是要行嚴法明大義。”
“這第三點是什麼意思？”崇禎有些不解。
“就是要對流賊的頭目進行鐵腕鎮壓，堅決斬草除根，震懾宵小。對百姓從賊者嚴懲不貸，讓百姓明白跟流賊造反，同樣是死路一條。”
崇禎聽了很滿意，終於來了一個不問自己要錢要糧的幹吏了！
本來麼，如果朕有錢有糧，還需要找你們幹什麼？隨便哪個下去不都擺得平嗎？
最後，崇禎問出了一個讓所有人都意想不到的問題。
“楊鶴的‘剿撫並用，以撫為主’的方略，你怎麼看？”
崇禎這話其實大有深意，如果洪承疇說楊鶴的方略不好，那麼此人必然是個白眼狼，對他的使用要再次斟酌，今後決不能大用。如果他說好，那麼等於否定了自己前面所說的，說明言過其實，也不過是誇誇其談之輩。
洪承疇早就成竹在胸。
“陛下，楊督對微臣有知遇之恩，微臣這點粗淺本事也是從楊督那裡學來。但臣聽聞，治國如烹飪，主材固然必不可少，但輔材也尤為重要，缺一不可。楊督的寬與微臣的嚴，恰恰相輔相成，方能顯出朝廷威嚴和天子仁慈。”
這就是高手過招，直接避開了最難回答的點，反而拍了一通彩虹屁，崇禎極為滿意。
翌日，洪承疇被任命為兵部侍郎，提督京營。