在後金的全力攻打下，山海關爭奪的極其慘烈，僅僅數日，山海關的守軍傷亡高達八千人，目前吳襄已經發動了山海關附近的所有青壯上城禦敵了。
這些傷亡主要拜後金的烏真超哈所賜，那100多門紅衣大炮齊射的威力，真是毀天滅地，要不是山海關修建的異常堅固，換成其他的城池，怕是早完蛋了。
不過即便如此，山海關的城防體系還是讓後金丟下了一萬多具屍體，在關下層層疊疊的屍體，看上去令人觸目驚心，不由感慨戰爭的殘酷。
“父帥，不能這麼打下去了，再這麼打幾天，咱們吳家軍就全完了。”吳三桂已經三天三夜沒有合過眼了，不知道率家丁騎兵打退了多少次韃子的進攻，若不是設計關隘的人把跑馬道修上了城牆，山海關怕是早就丟了。
即便如此，山海關也在韃子強大攻勢下，險象環生，家丁傷亡頗為慘重，連吳三桂自己都多處掛彩。
望著憔悴不堪的兒子，吳襄自己也已經身心俱疲，朝廷的援軍杳無音信，就靠著自己的吳家軍以及宋緯的本部兵馬苦苦支撐。
可惡的是他多次請朱梅上前助陣，朱梅以無朝廷旨意為由拒絕了，氣的吳襄幾次都想暴走！
今天宋緯已經在城樓上被韃子的紅衣大炮炸死了，屍骨無存，慘不忍睹。令吳襄這名從軍多年的老兵也感到頭皮發麻，何況自己手下的將士？要不是吳家軍軍法嚴苛，連續砍了好幾個逃兵的腦袋，恐怕早就已經崩潰了。
不過即便如此，吳襄也深知，再精銳的部隊，也有個士氣的底線，突破了這個極限，什麼執法隊、督戰隊都不好使，逼的太緊有可能會引起譁變。
“嗯？外面怎麼停了？”突然，關外一陣難得的寂靜，這種寂靜讓吳襄等人感到恐懼，暴風雨前的寧靜往往是最讓人膽戰心驚的。
“報，啟稟大帥，韃子派人射進關內一封信！”吳家軍裡，雖然吳襄被朝廷加封為右都督，但大家還是習慣叫他大帥，畢竟是吳家軍。
“什麼狗屁書信，燒了！”吳襄看都懶得看。
“慢著，”吳三桂揮退士兵，結過了信件，“父帥不如看看，反正也沒啥損失，說不定還能爭取到喘息的時間，來個緩兵之計。”
吳三桂其實見到手下願意把書信送來，而不是在城樓上就燒了，就能看出軍心浮動啊，這仗不能再這麼打下去了。
緩緩拆開書信，只見裡面的內容就是讓吳襄學祖大壽，把山海關獻了，皇太極願意在保留他原有待遇的基礎上，加封漢軍都元帥，仍然統領吳家軍，並補齊所有軍力。
信的裡面竟然還有一封祖大壽的信箋，也是表明皇太極乃百年一遇之英主，投過來大有可為，如果繼續頑抗，必然玉石俱焚。
吳襄閱後，久久沉默不語。
“父帥，皇太極的條件還是不錯的。”吳三桂調侃道。
“你懂個屁，別看韃子現在叫的歡，將來未必會成大器，畢竟人少，咱們大明雖然重疾纏身，但畢竟瘦死的駱駝比馬大，未必沒有機會中興，如果咱們吳家真的投了過去，一旦大明崛起了，到時候就是身死族滅！”吳襄一臉嚴肅的對自己兒子說，然後還朝門外看了幾眼。
“爹，那你說咋辦？”
朱梅雖然在山海關南紮營，其實他也想衝到關內和吳家父子一起與韃子血戰，但崇禎皇帝就是沒下旨，兵部也沒有調令，他若率軍參與防禦，後果是極為嚴重的。
面對吳襄和宋緯的多次請求，他也是寫了不知道多少請戰摺子，但都是石沉大海。
朱梅明白，萬歲爺是捨不得自己的直屬兵力受損，而吳家父子的部隊，基本就是私兵，唉，老朱家的人，個個都如此涼薄。
“朱總兵，快隨我入關，奪回山海關！”一道淒厲的吼叫