話說明朝京師這邊風聲鶴唳，後金那邊可就別提有多麼春風得意了。
自從貝勒阿巴泰、阿濟格從長城邊上的龍井關破關而入，邊關重鎮漢兒莊、潘家口等地相繼投降，守備金有光、中軍範明良、蔣進喬等一大批降將降兵極大的助長了皇太極的野心。
皇太極也親自率軍攻克了洪山口，並在遵化一役中以後金最擅長的騎兵野戰，一舉殲滅了袁崇煥派出的4000精騎，趙率教趙率教亦死於亂軍之中，還生擒其副將臧調元。
遵化城在援兵被殲後，城池很快被攻破，後金為殺一儆百，對遵化城進行了屠城，巡撫王元雅等人自盡殉國。
此刻，後金兵鋒離京師僅剩200裡地。
“大汗，此次入關，我八旗健兒可謂大展雄風！那南蠻子號稱無敵的趙率教，也不過如此。”在遵化城外，皇太極行轅，四大貝勒中排行老三的正藍旗旗主莽古爾泰驕狂的喊道。
皇太極身材偏胖，面色微紅，坐在寬大的龍椅上，竟然還有些擁擠。
其實皇太極並不待見這個哥哥，原因很簡單，說話太狂，不怎麼動腦子，最讓他不舒服的地方，是這個哥哥有時候並不怎麼把他這個天聰汗放在眼裡。
“五哥說的確實有道理，但趙率教所率的不過是其本部兵馬四千人，而且又陷入咱們的重圍，贏他並沒有什麼難度。”努爾哈赤的第十四個兒子，多爾袞起來發言。
他出生於萬曆四十年，只比趙信大一歲，但弓馬嫻熟，智謀過人，皇太極對他極為倚重。
“十四弟何故長明人志氣，滅自家威風？”努爾哈赤九子巴布泰滿臉不屑，“我看南蠻子已經喪膽，如此多的遊擊、守備紛紛來降，我軍總人數已經突破十四萬，不如一舉進攻明朝京師，一戰而定鼎中原！”
多爾袞此時還位卑言輕，不想多做無謂的爭吵，但心裡還是很鄙視這幾個哥哥的，一堆草包！
“九貝勒所言不差，”後金第一漢人謀士范文程先順著巴布泰的話說，然後話風一轉，“但正如先汗所言，‘伐明如伐大樹’，要先砍下它的枝枝蔓蔓，它的根就會得不到養分而枯萎，最後連根拔起。所以目前攻取京師仍然尚早。”
范文程的話，甚得皇太極的心思。
“諸位，本次入關的作戰目的並不是攻佔京師，南蠻子的實力還很強大，正如他們有句古話，‘瘦死的駱駝比馬大！’咱們這次的任務就是繼續拖瘦這匹駱駝，最好能讓它瘸一條腿。”
皇太極站起身來，諸將全部起立。
“本汗認為，攻城為輔，殲滅明軍有生力量為主！然後全力掠奪財貨人口回盛京。如今趙率教已滅，袁崇煥是絕不會坐視京師危急而不理的，必然親率主力南下追擊我軍。”
“我軍不必理會，只管向京師逼近，當袁崇煥主力疲憊不堪的時候，就是我軍與其決戰之際。”
“大汗英明！天佑大金！”諸將領命。
知遵化淪陷，袁崇煥也有點慌了神，當下迅速作出部署：副將徐敷守衛山海關；參將楊春守衛永平城；遊擊滿庫守遷安；都司劉鎮華守建昌；參將鄒宗武守豐潤；遊擊蔡裕守玉田；總兵尤世威守昌平，保衛十二陵；總兵侯世祿守三河；自己親率關寧鐵騎主力九千餘眾星夜南下。
不料後金軍主力並不多做糾纏，竟直向京師而去，袁崇煥只得帶領部下繼續馬不停蹄追擊。直至十一月十七日，袁崇煥軍終於在後金軍抵達北京之前到達京城左安門。
“萬歲爺，虎威將軍滿桂率大同精騎五千來援！”王承恩急匆匆跑進宮，向崇禎急報。
“這個滿桂還是頗具忠勇之心，不枉費朕提拔重用啊！”崇禎稍稍心安，但他也甚至，韃虜勢大，五千騎兵恐難有大的作為，“袁崇煥的援兵呢？在什麼地方？”