當吳其濬說出那番話時，在座的官員們臉上滿是難以置信的神色。
要知道，那可是迫使朝廷簽訂不平等條約的軍隊，竟然被小小的桃園村的軍隊給擊敗了。
提都富阿興瞪大了雙眼，嘴巴張得極大，許久都未能合攏。
“這怎麼可能？那桃園村居然有這般能耐，那可是戰勝英國的主力部隊？訊息是不是有誤。”
周天爵也是一臉的驚愕，不停地搖頭。
“簡直匪夷所思，若真如此，那這桃園村的實力恐怕遠遠超出了我們的想象。”
吳榮光眉頭緊鎖，喃喃自語道。
“原本以為只是一方小小的勢力，如今看來，我們之前的想法實在是過於簡單了。”
隨後，他又深深地嘆了一口氣。
“如此一來，我們針對桃園村的策略必須重新斟酌。”
有人懷疑訊息的真假，但是他們也與桃園村打過交道，種種跡象表明，此事極有可能是真的。
眾人陷入了沉默，心中對桃園村敵意開始逐漸消散，取而代之的是深深的忌憚。
在桃園村，林默又停留了半個月。
暫時解決了蒸汽紡紗廠的生產問題，不過最關鍵的還是要儘快找到易於開採的煤礦，不然總是在商城裡購買實在不划算。
此外，又重新招募了 500 名警衛，全都是十七八歲的年輕人。
這類人單純，沒有過多複雜的心思，憑藉大義和前景，經過短暫的教導，就能派上用場。
在林默決定南下的前一晚，他來到了妻子的房間。
妻子正坐在明亮的白熾燈下，用縫紉機為孩子縫製小衣服。
林默輕輕走過去，從背後溫柔地環抱住妻子，妻子微微一驚，隨後臉上綻放出溫柔的笑容。
“夫君，怎麼了？”
她放下手中的活計，握住林默環在她腰間的手。
林默將頭靠在妻子的肩膀上，聲音低沉且充滿愧疚。
“小蘭，明日我便要南下，此去不知何時歸來，讓你受苦了。”
妻子轉過身來，目光堅定地望著他。
“莫說這般話，你有你的抱負和使命，你做什麼我都支援你。”
林默握緊小蘭的手，眼中滿是不捨。
“我不在的日子裡，你要照顧好自己。”
小蘭輕輕點頭，強忍著淚水不讓它掉落。
“夫君放心，我會的，你在外也要多加小心。”
林默將小蘭擁入懷中，感受著她的溫暖。
自己的夫君是幹大事的人，她絕對不能拖後腿，能感受到夫君的不捨，她便已心滿意足。
兩人相互擁抱，小蘭聲音輕柔。
“我相信夫君，你是幹大事的人，不管多久，我都會等你回來。”
說著說著，最終她的眼淚還是忍不住滑落下來。
林默鬆開妻子，為她拭去眼角的淚水。
“別哭，臉都快哭成花貓了。”
趙小蘭破涕為笑：“都這個時候了，夫君還打趣我。”
兩人相視而笑，眼中盡是深情與眷戀。
第二天清晨，1845 年 5 月 18 日，這是林默計劃再次南下的日子。
林默並未大張旗鼓，事先早已與幾名部長商議好，此刻眼前只有妻子和趙正。
“趙團長，我此次南下，不知歸期幾何，家中之事，妻子就託付給你這個當哥的了。”
趙正鄭重地點了點頭。
“司令，你放心去吧，小蘭是我親妹，不用你說，我也定會照顧好。”
“哈哈哈，有你這句話，我安心許多，新兵的訓練絕不能懈怠，記得時刻和調查