末日的清晨，那一輪殘陽宛如一位風燭殘年的老者，散發著微弱且昏黃的光，無力地映照在這破碎不堪的城市廢墟之上。曾經高聳入雲的大廈如今只剩下殘垣斷壁，像是被一隻無形的巨手肆意撕扯過一般，斷裂的鋼筋、破碎的混凝土塊雜亂地堆積著，勾勒出一幅無比淒涼的景象。空氣中瀰漫著腐臭與灰塵混雜的氣息，那腐臭是死亡與衰敗的味道，順著每一絲微風，鑽進人們的鼻腔，讓人忍不住想要作嘔，而那灰塵則像是一層永遠也拂不去的陰霾，在陽光的映照下飛舞著，讓整個世界都顯得更加朦朧而壓抑。
葉辰靜靜地站在廢棄建築的視窗，目光越過眼前這一片坍塌的街區，朝著遠方望去。遠方那座矗立著的高樓在這破敗的環境中顯得格外突兀，儘管如今它已被雜草肆意攀爬，周圍還遊蕩著三三兩兩的喪屍，但依然能隱約看得出它曾經是這座城市繁華的中心，承載著無數的歡聲笑語與人間煙火氣，可如今，一切都已化為烏有，只剩下這令人心酸的荒蕪。
“今天是個好天氣，” 韓拓走到葉辰身旁，語氣中帶著一絲諷刺，嘴角微微上揚，露出一抹苦笑，“當然，如果忽略那些該死的怪物的話。” 他一邊說著，一邊順著葉辰的目光看向遠方，眼神中透露出對這末世景象的無奈與厭惡。
葉辰卻沒有回應韓拓的話，他的全部心思都放在了手中那張皺巴巴的地圖上。那地圖上標註著一些模糊不清的路線，彷彿是在這黑暗中僅存的一絲指引，但又充滿了不確定性。艾琳則坐在一旁的角落裡，正全神貫注地整理著從實驗室帶出的那些實驗資料，她的手指在電子裝置的螢幕上快速滑動著，眉頭時而緊皺，時而舒展，試圖從那一堆繁雜的資料中找到前往 helix 公司核心區域的最佳路線。陳雅也沒閒著，她蹲在地上，仔細地檢查著急救包，把裡面的藥品、繃帶等物資一樣一樣地拿出來檢視，又小心翼翼地放回去，確保每一樣東西都準備充足，以備不時之需。
“我們現在有三條選擇，” 艾琳終於抬起頭，她輕輕敲擊了一下手中的裝置，將地圖投影到了一旁的牆壁上，然後站起身，指著那投影出的地圖說道，“一條是透過廢墟城區，這條路路途相對較近，從地圖上看，如果順利的話，能節省不少時間。但弊端也很明顯，那裡大機率會遇到更多的智變體和掠奪者，那些傢伙可都不是好惹的，稍有不慎，我們就可能陷入絕境。”
她頓了頓，手指沿著另一條路線滑動，接著說道：“另一條是繞行郊區，走這條路相對來說會安全一些，遇到危險的機率會小很多，不過耗時更久，而且郊區的環境我們也不太熟悉，說不定也會有其他未知的麻煩等著我們。還有一條就是地下通道了，這裡有它的相關記錄，只是不知道經過這麼長時間，它是否還能正常使用，要是在裡面遇到塌陷或者被什麼東西堵住了，那可就麻煩了。”
“廢墟城區風險太大了，我們之前已經多次和那些智變體交過手，深知它們的厲害，現在再去主動往那邊湊，實在不是明智之舉。但繞行的話又確實會浪費太多寶貴的時間，病毒可不會等我們慢慢磨蹭啊。地下通道雖然未知，但目前來看，可能是我們的最佳選擇了，畢竟時間緊迫，我們得冒點險。” 葉辰皺著眉頭，一邊思索著，一邊緩緩說道，他的目光始終沒有離開地圖，彷彿要從那上面看出一條絕對安全的道路來似的。
“可如果地下通道被堵住了呢？” 韓拓插話道，他一臉擔憂地看著葉辰，“我們要是被困在那裡面，那可真是叫天天不應，叫地地不靈了，連逃跑的機會都沒有啊，到時候只能在裡面等死了。”
“我知道所有的選擇都有風險，可我們現在已經沒有別的退路了，不能再拖延時間了。” 葉辰的語氣異常堅定，他抬起頭，目光依次掃過每一位隊友的臉龐，眼神中透著一種不容置疑的決心，“