為了防止東部鮮卑幫助烏桓夾擊護衛軍，陸軍零零二師和零零五師的兩個旅從高句麗出發，對東部鮮卑發起了進攻。由於大興安嶺的阻隔，大軍只能從昌黎郡往北進入東部鮮卑的地界。
公元181年鮮卑歷史上最偉大的領袖檀石槐病死，死前他做了一次試探，他這個盟主的位置由其子和連世襲。但是，和連水平不行，貪淫且不公平，半數鮮卑部落叛離宣佈不再搭理和連。和連沒多久就在一次入侵大漢北疆的時候被射死了，隨後剩下的統治集團在繼承人的爭奪上開始崩塌，鮮卑大聯盟解體了。
索利、彌加、闕機等人本是鮮卑聯盟的東部大人，檀石槐死後，他們率部脫離聯盟，並組建了“各地統御，各有分界”的東部部落集團，相互之間互幫互助。
在上谷郡北部崛起了一個柯比能，成為中部鮮卑的主力。柯比能武藝高強，為人公正，而且還不貪財務，簡直就是和連的反面教材，很是受鮮卑小部落的愛戴。
中部鮮卑位於幷州北部，是鮮卑聯盟的主力，和連死後，魁頭繼位。
西部拓跋鮮卑位於西涼境內，西涼是最混亂和貧瘠的地方，惡劣的環境導致了西部鮮卑的殘暴。
東部鮮卑一直對大漢很是提防，這一點從他們聯合起來嚴禁戰馬流入大漢，就能看出來。不過如此一來，東部鮮卑的戰馬資源也是最多的。所以無論是地域還是利益，東部鮮卑都是護衛軍的首要目標。
由於誰也沒有想到在寒冷的冬季會發生戰爭，近七萬護衛軍撲向東部鮮卑的時候，對方都沒有反應過來，直到被消滅的幾個部落有族人逃出去，才引起索利等鮮卑大人的注意。東部鮮卑素來團結，索利、彌加、闕機等幾位大人各自帶兵匯聚在一起，十萬騎兵堵在了護衛軍的前方。十萬兵馬平鋪開來簡直鋪天蓋地，一眼望不到頭。
由於騎兵的機動性，最容易的戰術就是集中兵力對敵人各個擊破。護衛軍有一半是步兵，這點天然出於劣勢。在沒有通訊手段的情況下，七萬大軍根本就無法有效的指揮，一旦戰場鋪開，指揮的將領根本不知道哪一部的兵馬正在被敵人圍殲，也不知道哪一部的兵馬被拖住了前進的速度，很容易就會導致有兵馬突進太快而被圍殲。
為了解決這些問題，給偵察兵配備望遠鏡是辦法之一。望遠鏡使得偵察兵的探查距離放大，安全性也能增加。增加了各部兵馬連線部的距離，使得戰場的覆蓋範圍更大。能夠長時間燃燒的訊號彈也是為了適應大範圍的戰場而研製出來的。將火箭彈的炸藥部替換成加了特殊金屬的發射藥，發射筒內加入膛線，加速火箭的自身旋轉速度，加上尾翼的平衡作用，使得火箭能夠筆直向上發射，並且尾部火焰燃燒出不同的顏色。其他部隊觀察火箭的位置就能大概推算距離和方向，增強了各部隊的協同性。
在草原上要想躲過鮮卑人的探查是不可能，哪怕冰天雪地。鮮卑騎兵想著來一場突襲，從三面分別對護衛軍發起了攻擊。兩人將部隊以團為單位在草原上鋪開，相互之間相隔一里，饒是這樣，也是鋪天蓋地的戰爭場面了。
突襲對一般的部隊確實有用，但是對護衛軍來說，這一招沒用。護衛軍軍紀嚴格的殘酷，面對意外突襲是平時做的最多的訓練科目。騎炮協同，步兵尾隨補刀，這就是護衛軍的戰術風格。
鮮卑軍是第一次見識到熱武器，隨著轟鳴聲響起，戰場一片混亂。護衛軍的騎兵部隊輕易的就殺穿了鮮卑軍，奮戰的最辛苦的反而是步兵方陣。鮮卑軍的戰馬到處 亂竄，不過炮火一過，戰馬被安撫下來，這時候護衛軍的步兵方陣已經殺到了鮮卑騎兵的面前。護衛軍舉起手中的斬馬刀，開始了砍瓜切菜。美中不足的是，東疆士兵的個子實在太矮，只能在別人身後給躺地上的鮮卑人補刀。他們很不甘心，這意味著他們的功勞小了，媳婦要泡湯