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男人啐了一口：“咱娘生病也才欠了五十兩，再加上這次給的一百兩，加在一起也不過一百五十兩而已，可人家給五百兩，五百兩啊，你想想，有了這個錢，咱們就能在鎮上開個鋪子，讓咱娃到鎮上的學堂裡唸書，多好的事啊。”
農婦想了想,道：“二姑最勢利了，咱們若是到她家避風頭，她肯定不樂意。”
那男人說了什麼，霍譽沒有聽到，他跳下炕，踮著腳抱起還在酣睡的小娃娃，他踩著凳子爬到後窗臺上，脫下身上的小褂子，學著那農婦背孩子的樣子，把那件小褂子當成繩子，把小娃娃綁在背上，然後從窗臺上跳了下去……
農婦和她的丈夫進屋以後，發現兩個孩子全都不見了，看到後面的窗子敞開著，男人便追了出去。
這處農舍的院子已經殘破，霍譽在這裡住了幾天，早就發現後牆有一處豁口，豁口不大，一個五歲的孩子和一個一歲的孩子，卻能輕而易舉鑽過去。
霍譽藏在半人高的草叢裡，看著那男人罵罵咧咧從他面前跑過去。
說來也怪，平時動不動就哭得地動山搖的小娃娃，那夜醒來後卻沒有哭，一雙大眼睛亮晶晶地，好奇地看著周圍的一切。
明老太爺是在 賣涼粉的
霍譽剛剛走出棗樹衚衕，就看到了蘇長齡的小廝福星。
蘇長齡雖然在京城有祖宅，可蘇家在京城的，也只有他和長姐蘇安人，蘇安人是宗婦，來慧真觀上了香添了香火錢，便匆匆回了京城。
蘇長齡沒有回去,他可不想去和姐姐的公婆一起過節，所以他帶著小廝福星，留在了保定，因為在保定的，不僅有霍譽，還有朱雲、鄧策和金壽林。
福星四下看了看，便飛奔著跑到霍譽面前：“霍爺，明大小姐昨天下午就出了慧真觀,我家大爺一路尾隨，見她去了大祥街後面的巷子就再也沒有出來，剛剛我家大爺親自在那兒盯著，打發小的來和您說一聲。”
至於為何要他家大爺親自跟蹤親自盯梢，這還用問嗎？他家大爺是飛魚衛出身，專業人士。
“昨天晚上，鄧爺已經打聽清楚了，那條後巷裡住了十幾戶人家，明大小姐進去的那一家，是振遠鏢局喬家姑太太的宅子，喬家姑太太一家三年前搬去了京城,那宅子租給一戶姓汪的人家。
汪家是做生意的，相公長年在外面跑商,妻子在家料理家務,另外他家還有一位大歸的姑姐,吃齋唸經,平時很少出門，街坊們偶爾見過，也不熟悉,對了，這家有一對孿生兒子，一個叫小平，一個叫小安，長得一模一樣，周圍的街坊也分不清他們哪個是哥哥，哪個是弟弟。”
霍譽頷首，長得一模一樣的兄弟，他小時候也見過一對。
……
明卉已經在慧真觀裡住了三年，眼看就滿四年了，按理，她除服後就該搬出來了，但是後來又裝病，便一直拖到現在。
明大老爺也是這個意思，他的想法很簡單，無論自家妹妹嫁給誰，都不能在道觀裡出嫁，即使妹妹不住棗樹衚衕，那也要住在明家的房子裡。
明家族裡有一位六十歲的老姑奶奶,這位老姑奶奶是明老太爺的堂姑姑,還沒成親夫君就去世了，老姑奶奶捧著牌位嫁過去，三年之後孝滿，大歸回了孃家，在孃家一住就是四十年。
明大老爺主動承擔了供養這位老姑奶奶的責任，東城明家的族老們自是求之不得。
老姑奶奶住在莊子裡，明大老爺已經準備過了節就把人接到保定，明家在越秀衚衕有處兩進的小院子，這也是明大老爺給明卉準備的嫁妝，老姑奶奶過來之後，就住到那處小院子裡。
明大老爺對自己的計劃非常滿意，有了那處院子，明卉便不能再住在道觀裡，而且她和老姑奶奶同住，外人也