營隊。
我們將切爾娜女傭送給他當個夫人,也算是我們鎮議會對他的敬意!”
“這個好,還是馬丁先生想得周全!”
“安全官先生,那就這麼定!我馬上去找羅斯指揮官,勾通好以後,咱倆一起送過去。”
馬丁來到營盤,羅斯指揮官正騎馬打球健身。
見到馬丁,高興地邀請他一起玩了一陣。
休息時,他們剛坐下來,馬丁就迫不及待開口說:“恭喜羅斯指揮官,我有禮物要送你!”
“馬丁先生,會是什麼禮物值得我驚喜!
我可早就看淡一切,寵辱不驚!”
馬丁笑了笑:“是這樣的,羅斯指揮官。上次聽說你至今以營隊為家,沒有家室,我很動情,尋思要給你成個家。
我聽斯通說,指揮官不缺千金小姐願意做你的夫人,可你擔心自己隨時會戰死,以這個年齡段,怕麻煩為由,不願折騰。
今日,我尋得一個女孩,無依無靠,卻識文斷字,容顏高值。
據說是白金漢花大價錢從倫敦教會的修道院買回當女傭的。
如今他兵敗身亡,家人家產一切充公,被理查親王和斯坦小人拆分得一乾二淨。
這個女傭很機靈,躲過理查親王和斯坦鐵梳般抄查,成了漏網之魚。
誰知她在倫敦街頭被斯坦的一個家丁發現,將她送了官拿了賞金。
最後七搭八搭被髮配到我們鎮議會處置。
這孩子長得伶俐可人,送與你,收她成個家,生得兒女,晚年也不寂寞!”
聽說白金漢這個名字,羅斯長長嘆口氣,說:“這個白金漢伯爵,還是我在皇家營隊的頂頭上司。他被愛德華國王逐出營隊後,我頂了他的職。
這個人還是不錯的!忠於蘭開斯特王朝,一個有義氣的軍官。
如今,理查親王將他的全部財產收為王室,卻將他的莊園賜給了我。
我去住過幾日,覺得一個人住著怪冷靜的。儘管有勤務兵,但終不是家人。
如此,如果這個女傭願意,我收下,也算讓她眼下有個生存落腳的地方。
我看,還是讓她住在白金漢莊園裡吧。”
“羅斯指揮官,真是慈悲的好人,有情有義。那麼,現在就請指揮官派人將公館佈置一下。
我回去就叫我媽媽,將夫人收拾打扮一番,明天送過來與你成親。”馬丁說著,心花怒放。
“謝謝馬丁先生,你是我終生的好朋友。我現在給你一些置辦女裝的錢幣。”
“不用了,羅斯指揮官,送些嫁妝是我的榮幸!”
馬丁回到家裡,將商議結果告訴麗達。
麗達終於放下心來,連忙派人為切爾娜制辦嫁衣。還專門到教堂邀請牧師,明天一起去送嫁。
麗達將讓人將女傭叫到跟前,原來她認識麗達。以前,麗達經常為白金漢公館送牛奶。
“麗達媽媽,是你嗎?救救我倆吧!”
麗達也大吃一驚,連忙鎮靜下來說:“切爾娜,你不要怕。我已為你選擇最好的歸宿。
明天,你將是指揮官的夫人,一輩子過著貴族生活。”麗達安扶說。
溫妮找來珠寶耳環給她戴上,馬丁也過來叮囑:“嫁去後,過好自己的日子,忘記過去的一切!
特別是白金漢伯爵那檔子事,守口如瓶。否則會有殺身之禍!”
切爾娜畢竟是瑪格麗特修道院精挑細選來的,有心眼,知利害。
第二天,牧師和安全官都來了。麗達用羅斯指揮官送給馬丁的馬車,載著新娘一併出嫁。
白金漢公館,兵士列隊,號笛齊奏。昔日的的女傭轉眼變成公館的主人。世事難料,