【最漫長的黑夜·2003年9月】
“早上好，阿德勒先生。”
“（心不在焉地）早上好，明傑。”
“您還在想房地產行業的事情嗎？”
“對，你應該也看得出來，這很不尋常。”
“是的，先生....可我們已經經過四輪計算，每次的結果都顯示一切正常，阿德勒先生，聯邦基準利率降低引發股市低迷，以致人們紛紛把錢重新投入實業，這是由一系列事件引發的小機率事件。”
“每一筆交易都有跡可循，銀行和資本的資金流也清晰可見，這看起來沒有任何問題，阿德勒先生。”
“資料不會憑空產生，它必須由人來錄入，這就意味著資料可以被人為修飾和隱藏，這一點也不難，明傑。”
“錢沒有長腳，它不會自己從錢包裡跑出來，也不會自己跑進你的錢包，如果這件事發生了，那就一定是有人在背後搞鬼。”
“冷靜一些對我們並沒有壞處，讓我再好好思考一下。”
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對5d-272世界的進攻大體順利，唯獨有一座令人生厭的頑固孤城仍未淪陷。
那是土著們的首都，由一名被尊稱為神，卻還未成年的強大法師駐守，在攻擊開始之前，從議員到將軍，沒有人不是信心滿滿，人們都在爭相討論什麼時候才能擊潰那座野蠻的城市，並活捉那個強大的法師，好從他身上榨取出魔法的奧秘。
“巨門”號的墜毀第一次為這場戰爭蒙上陰影，在隨後的十七週裡，他們用出了絕大部分常規手段，包括飽和轟炸，散播病毒甚至高溫照射，但根據衛星的反饋，那座城市竟然仍在運作，就好像沒有受到任何封鎖和攻擊。
十七週以來，只有前兩天的超載高能光束照射取得了一定的成果，在光束消失前的第六秒，帕貝爾·格蘭森的護盾被擊穿，光束成功落在了城市內部。
但根據衛星的反饋，這次攻擊只摧毀了城市裡的一個街區，而所有被高溫融化和銷燬的裝置總值超過七十億美元。
別誤會，軍工企業可不會白白提供武器，算上必要的賄賂，回扣和溢價，七十億美元已經是成本價中的友情價。
顯然，在他們還清所有武器欠款，或者成功攻佔那座該死的土著城市並俘獲那個特殊個體來抵債之前，那些該死的寡頭絕不會再給帝國提供一顆子彈。
寡頭們也派出自己的私人武裝，開闢了新的戰區，而且他們的戰鬥遠比帝國輕鬆，遇到的土著幾乎沒有像樣的抵抗，卻收穫滿滿，真是一群幸運的混球。
唯一可以聊以安慰的是，科學顧問部的書呆子已經證明，抓來的那些平民幾乎沒有價值，貴族裡也沒有像帕貝爾·格蘭森一樣強大和特殊的個體，他仍是獨一無二的，更令人振奮的是，這個最富價值的獵物現在正被困在帝國的陷阱裡。
他還能堅持多久？五週？或者十週？不管怎麼樣，帝國已經等不了那麼長時間，所以總統先生屈尊來到了他往常不屑一顧的科學研究部。
作為政府部門之一，科學顧問部的行政部也當然整合在辦公大樓裡，並予以最高階別的警戒，但令人不滿的是，這些科學顧問部的小丑把大門改裝得花裡胡哨，五顏六色，還美其名曰“多樣化的工作環境”。
更令人絕望的是，科學顧問部已經連續蟬聯二十九年最受歡迎的政府部門，原因就在於這個“多樣化的工作環境”。
總統先生不得不忍受這群王八蛋的捉弄，任由彩光燈在自己身上晃來晃去，還讓他雙眼刺痛，不得不眯著眼睛，等到大門