處理掉姚欣，只是第一步。
真正難搞的，還是狄牧這個“牧羊犬”。
雖然確實存在狄牧因為某種原因無法控制她的情況，但曲江也不會因此放鬆警惕，認為從對方手中逃出生天很容易。
事實上她從來沒有片刻懷疑過狄牧的危險性，即便是在起初沒有意識到對方的真實身份時。
畢竟狄牧自始至終沒有停止過他的表演。他向曲江展現自己的聰明、證明自己的價值，讓曲江有意向主動留下他；又同曲江裝傻賣痴、示弱勾引，激起她的好感與佔有慾。
他自己用無形的傀儡線牽引起虛假的惡龍，投入地扮演被惡龍抓走的公主，把曲江奉上勇者的位置，感激她的救命之恩。
他頂著美麗惑人的面孔、擺著馴順柔和的神情，把真假參雜的資訊陳列在曲江面前，如同佈置好得意的迷局，等待她來破解。
從始至終，他都在嘗試誤導曲江，將她引進名為死局的誤區——
畢竟，假如按照狄牧一直以來提供的誤導資訊分析，且像那條隱藏規則所言，每日縮減的安全人數範圍確實有規律，那麼從狄牧第一日處理掉許珂、第二日處理掉謝素馨的行為判斷，每日的最少死亡人數應當是四人。
而假如這樣算，那麼到最後剩下的只可能是狄牧，因為沒有人能奈何的了他。
整個三日裡，秦長宇始終處在狄牧的掌控中，沒有一次出現表現出了可能清醒的跡象……況且人不能當成推土機用過後再復原，他的身體機能已經被狄牧徹底壓榨乾淨、用到了極限。哪怕他本身也是被捲入的玩家，突然清醒，並且在此後選擇對付狄牧，種種條件加起來，他也派不上什麼用場。
而不考慮他，並且在最理想的狄牧沒有用他來針對曲江的情況下，就算曲江選擇不處理姚欣，而是穩住她與她聯合，甚至在此基礎上還成功聯合了個性鮮明頗有些刺頭的方青黛，也無濟於事。
拋去控制能力和未知的可能存在的其他的非人生物的能力，狄牧本身的運動能力也是一流的——曲江還記得當初在樓梯間他是如何一腳踹飛秦長宇的。
那可是個目測180+的成年男人，有拿利器硬生生捅死數個人的力量——就算是在身體被壓榨到極限的情況下做到的，也意味著他的肌肉密度不可能很低。
也就是說，那是個少說七八十公斤的人，而不是一隻十幾斤沉可以被拎著後頸皮毛拽起來的小貓小狗。
平日只能在電影中看到的場景，實實在在發生在了眼前，並且做出這番操作的真的是從一部電影裡走出的男主角——聽上去多少有些地獄笑話的意味了。
倘若那一腳踹在曲江身上，她估計會直接被踢斷幾根肋骨，吐血暈死過去。
正面對抗，想從狄牧手下博取一線生機，真的很難。
所以事實就是如此嗎？真的只有這一條近乎絕路的道路可走嗎？
其實不是。
曲江之所以認為狄牧在誤導自己，關鍵正是在這裡。他把內容是隱藏規則的鈴鐺遞到曲江面前，明示她注意每日死亡的人數；他把謝素馨瞳孔怪異的屍體擺到曲江面前，暗示她自己才是真正的牧羊犬。
可他唯獨隱藏了能夠影響曲江判斷的致命的一點——
聞懷遠。
……
這個一開始就失蹤了的男主角，恐怕並不是提前離開了影城，而是早就“葬身於牧羊犬之口”。
規則中確實提到牧羊犬會核查證據、會在午夜後進行清理，但確實也沒有任何一條明確規定，他不會在其他時刻動手。
反而有一句非常模稜兩可的霸王條款：你們都是戴罪的羔羊，ta不會錯殺。
不會錯殺，所以可以在任何時刻，殺死任何人。