曹豹的笑聲戛然而止，他瞪大了眼睛，難以置信地盯著那捲聖旨。
聖旨？皇帝的聖旨？怎麼會出現在這裡？
官員的聲音洪亮清晰，在夜空中迴盪。
“……茲聞涿鹿鹽務混亂，私鹽氾濫，貪官汙吏橫行，百姓苦不堪言。朕特派欽差大臣，新任涿鹿知府，沈淵，徹查此事，嚴懲不貸！欽此！”
“什…..什麼？”曹豹的聲音顫抖起來，臉色也變得煞白。
來的竟然是新任知府！
他原以為自己打點好了上下關係，可以高枕無憂，卻沒想到朝廷竟然派了欽差大臣下來！
沈淵騎在馬上，居高臨下地看著曹豹，眼神銳利如刀。
“曹豹，你可知罪？”
曹豹臉上的肌肉抽搐著，彷彿一條條蚯蚓在他臉上蠕動。
他一會兒指著沈淵破口大罵，一會兒又神經質地哈哈大笑，口水順著嘴角流下，活像個瘋子。
“狗皇帝！昏君！你不得好死！我曹豹不服！不服啊！”曹豹聲嘶力竭地吼叫著，狀若癲狂。
“昏庸無道的狗皇帝，竟然敢派人來查我！我曹豹為朝廷賣命多年，就是這樣對待我的嗎？”他指著沈淵，手指顫抖不已。
“你算什麼東西！一個乳臭未乾的小子，也敢在本大爺面前耀武揚威！”曹豹越說越激動，臉色漲紅，青筋暴起。
“我曹豹不服！不服啊！”他捶胸頓足，像一頭困獸般在原地打轉。
“我辛辛苦苦積攢的家業，憑什麼要被你們奪走！”曹豹的雙眼佈滿血絲，狀若瘋狂。
“我詛咒你！詛咒你們不得好死！”
沈淵冷冷地看著他，沒有說話，只是微微搖了搖頭。
這曹豹，平日裡囂張跋扈慣了，如今大勢已去，竟成了這副瘋癲模樣。
“來人，將曹豹及其黨羽全部拿下，押入大牢，聽候發落！”
沈淵一聲令下，身後的官兵一擁而上，將還在嘶吼掙扎的曹豹捆了個結實，像拖死狗一樣拖了下去。
其餘的私兵見狀，早已鬥志全無，紛紛丟下武器跪地求饒。
喧囂的倉庫漸漸安靜下來，只有夜風吹過，帶起一絲血腥味。
沈淵翻身下馬，走到陳寧面前，讚許道：“陳主簿，這次多虧了你，才能將曹豹這顆毒瘤剷除。你為涿鹿百姓除了一害，功不可沒。”
陳寧虛弱地拱手道：“大人過獎了，這都是下官分內之事。若非大人及時趕到，下官恐怕早已命喪黃泉。”
“哈哈哈，陳主簿不必過謙。”沈淵爽朗地笑道，又轉向一旁的李昭實，“這位想必就是李巡檢吧？今日一見，果然是少年英才。”
“大人謬讚，在下愧不敢當。”
沈淵滿意地點了點頭，這兩人都是難得的人才。
“二位不如先回府衙療傷，再議事也不遲。”沈淵關切地說道。
陳寧和李昭實對視一眼，拱手道：“一切聽憑大人安排。”
沈淵點點頭，隨即吩咐手下將繳獲的贓物清點造冊，妥善保管，又命人將受傷的官兵一併帶回府衙醫治。
一行人浩浩蕩蕩地離開了城西倉庫，朝著府衙的方向而去。
王虎的傷勢經過簡單包紮，也勉強能夠騎馬跟隨。
……
府衙內，燈火通明。
沈淵坐在太師椅上，手裡把玩著一枚從曹豹書房搜出來的玉佩。
這玉佩雕工精湛，一看便知價值不菲，曹豹這廝倒是會享受。
“大人，曹豹的黨羽已經全部抓獲，這是他們的口供。”
李昭實將一疊厚厚的卷宗放到沈淵面前，他臉上的傷已經包紮好，只是臉色還有些蒼白。