劉方一行剛過義興橋，便有人從路邊走出，招呼大家往水蛟村走去，一位首領帶著數個頭目等在村口，將劉方迎入村中，攜手敘談之間，顯得極為熱絡。
在水蛟村休息一晚，劉方一大早便帶人啟程，急速返回大營。
崖州城下，通判郭文紹受知州張素委託，帶著大批糧草，前來慰問府城援軍，沈植、趙德恭等人在營外迎候，將郭通判一行讓入大營之中。
燕朝文武地位差距極大，再厲害的武將，在文官面前都是小弟，而重文輕武，甚至以文治武早已成為官場慣例，因此，沈植雖為瓊崖參將，也得主動向通判郭文紹行禮，並引其坐到主位，自己則在側位陪同。
言談之間，郭文紹認為崖東地區已然糜爛，難以挽回，倒是這海賊頗有意思，一方面殘害百姓，犯下滔天罪行，另一方面，卻主動成立振威軍，替朝廷分憂，其中意味，還需沈將軍多多探詢，剛柔並濟，將這夥海賊收服。
與海賊相比，前期貿然闖入榆林港的華興人才是心腹大患，從之前州城溝通情況來看，這幫華興人佔據榆林港，大有長期定居之勢，若是任其發展，遷延日久，恐怕危害更甚於海賊。
如此兩夥強徒，把崖東地面攪的天翻地覆，卻又互為仇寇，形成對壘，為大軍圍剿帶來機遇。
二者之間，孰輕孰重，還需沈將軍細細思量，務必釐清其中利害關係，有的放矢，將此複雜局面一一解開，既為朝廷肅清隱患，又能還崖東百姓太平光景，作為州城牧首，知州張大人亦會極力為沈將軍請功。
對於郭文紹的言論，沈植連連稱是，自己帶大軍來崖，就是要化解危局，平滅匪亂，也請州城這邊能鼎力相助，互通訊息，務必將海賊，夷賊一併剿滅，共建不世之功。
雙方交流一通，郭文紹便起身告辭，繼續前往客軍大營，進行慰問。
和沈植這邊相談甚歡相比，郭文紹和宋應存的交流卻十分艱難，不管郭文紹如何暗示，宋應存只言平賊，不管是海賊，還是夷賊，都是朝廷大患，俱需大力剿滅，如今援軍力量嚴重不足，還需州城這邊加大請援力度，引省城大軍前來，形成軍力優勢，一舉將海賊、夷賊驅逐出去，守衛我朝大好江山。
對於宋老將軍的固執，郭文紹十分無奈，只得好言撫慰，請其多多殲敵，以壯我大燕聲威，心中卻頗為不屑，就你這寥寥兵力，還不是飛蛾撲火，如此不知變通，如何稱得上名將？
宋應存聲名在外，郭文紹也不好過份拿捏，簡單交接過糧草物資，便起身告辭，有沈植居中主持，想來這客軍也翻不出啥浪花來。
返回之時，隨行中有數人悄悄離開隊伍，東行而去。
客軍大帳之中，永安所百戶焦橫、樂民所百戶金孟麟正在極力勸說總兵宋應存退兵，畢竟人家正經守軍還在州城下觀望，咱們充什麼大瓣蒜。
宋應存由著他們聒噪，自己卻在專注地研究輿圖，就他這點兵力，直奔三亞水寨肯定是找死，從路線來講，最好的做法是往東南方向，爭取把通遠巡檢司拿下來，然後背靠海岸，捏住海賊尾部，待時機成熟，便可攻擊海賊。
若是不能拿下巡檢司，與海賊形成對峙也是好的，至少能讓其首尾不得相顧，到時沈植率領大軍前來匯合，便能起到威懾海賊的作用，然後靜觀其變，形勢定會主動許多。
若是海賊勢大，從海岸登船，亦能保全軍無礙。
按照宋應存的計劃，客軍在前，守軍在後，逐步沿驛道向東威逼海賊，必能形成震懾之勢，若海賊返身來攻，官軍可沿海岸節節抵抗，或者乾脆登船返回，待海賊勢盡，再次登岸騷擾，直至其逃離海上。
在宋應存看來，驛道沿海岸修建，便是他們進軍的最大優勢，雖然無法殲滅海賊，但只要能讓其不勝其煩，便可