“你們是何人？”太后緊張地問道。
蘇塵皺眉道：“該是我問你才對。你是誰，為何在天牢第九層？”
太后愣了愣，仔細端詳著蘇塵，目光落在他身上的皂青色獄卒服上。
“你是……天牢獄卒？”太后遲疑道，隱約記得昨夜擄她的絡腮鬍子男人說過，這裡是天牢第九層，不會有人來。
蘇塵不耐煩道：“回答我的問題！你是誰，為什麼在這兒？”
太后連忙答道：“哀家是太后，被人擄到此地，你若救我出去，哀家定有重賞。”
“太后？”蘇塵愣了愣，隨即冷笑道，“你是太后，那我便是……”
話未說完，蘇塵側頭看向花道常，不滿道：“你掐我作甚？”
花道常一怔，低頭看了看自己搭在蘇塵肩膀上的雙手，根本沒動過。
“咳……昨晚，太后確實失蹤了。”他停頓了一下，配合著說道。
“太后失蹤？”蘇塵再度看向面前的女子。
“哀家正是太后。”她急切道。
蘇塵沉默不語，太后期待地看著他，花道常也豎起耳朵，想聽聽蘇塵接下來的話。
“我和他是被追殺誤闖到這裡的。”蘇塵道，“我剛剛殺了千戶雷千絕的侄子雷虎，若能救出太后，你必須免我死罪。”
眼下他不過是個獄卒，為到第九層需要個合理的理由。
而剛殺了雷虎，正好符合。
“好，好！”太后忙不迭地答應。
“我並非與雷虎私怨，而是因我和李常察覺到他們放走重犯陳天霸，才遭到追殺。”蘇塵補充道。
“哀家必助你。”太后鄭重承諾。
蘇塵點頭，隨後仔細打量眼前困住太后的黑色罈子，有些詫異道：“奇怪，這壇口並不寬敞，太后你是如何被塞進去的？”
太后回想起被擄情景，面露恐懼，低聲道：“那人折斷了哀家的四肢，硬生生把我塞了進去。”
“你還記得那人的模樣嗎？”花道常忍不住問道。
太后點頭道：“記得，是個滿臉絡腮鬍的大漢。”
話音剛落。
“真是難得，太后娘娘，居然還記得老夫。”
一道冷笑聲從牢房大門外傳來。
花道常和大明太后臉色瞬變。
蘇塵微微眯眼，將花道常輕輕放下，右手緩緩握住腰間的刀柄。
大門悄然開啟。
走入三人，皆著東廠特製黑袍，領頭之人身材魁梧，滿臉絡腮鬍，冷笑中透出不屑。
“你們是東廠之人？”蘇塵冷聲發問，雙眼緊鎖那絡腮鬍男子。
三人中，他氣息最為強大，顯然是首領，實力已達四品境，渾身散發著壓迫感。
“小小獄卒，也配跟老夫交談？”絡腮鬍男子冷笑，直接命令道：“將他們二人滅口，不能留任何痕跡。”