位於山東西部的東平府，因為控制黃河北岸數個渡口，南下可以威脅金朝河南之地，戰略地位十分重要，蒙金兩國你爭我奪，最終山東豪族嚴實投靠蒙古國，蒙軍佔領了東平府，也控制了山東半島的西部。
寂靜的清晨，地平線上有幾縷紅雲，銀紅的灰色自向兩旁慢慢淡去，四野寂寥。
從東平府城牆上放眼望去，城垣周圍，盡是收割後的麥田，斷壁殘垣，以及長滿野草的荒田和墳冢夾雜其中，在這寂靜的清晨，平添了幾許蕭瑟。
儘管已經年過半百，嚴實卻起的很早。他喜歡清晨，因為這預示著一天美好的開始，呼吸些新鮮的空氣，讀書、散步、安排諸事，渾身似乎有用不盡的力氣，世間再無困難之事。
身為蒙古國山東守將，駐守東平府，治下德州、兗州、濟州、單州等五十四城，佔據山東三成以上的土地，麾下將士數萬，可謂經略一方的封疆大吏。
可是，此刻城牆上的嚴實愁眉不展，目光看著東方的天際出神。
宋軍勢不可擋，剿滅狂妄自大的李全部，濟南的塔思部又全軍覆沒。宋軍水師步騎直達山東沿海海州、密州之地，兵強馬壯，來勢洶洶。和他所領下的山東東平府諸地，已是直面相對，即便是燕京調兵南下增援，恐怕也遠水解不了近渴。
在此情形下，孤軍奮戰的他，又該作何選擇？
若是和宋軍為敵，很可能血流成河，屍橫遍野；但若是投宋，他就真成了反覆無常的三姓家奴了。
三姓家奴？他已經投過一次宋朝，再次相投，人家宋廷願意接收嗎？
嚴實微微搖頭，苦笑一聲，又是愁容滿面。
山東歷經戰亂，百姓剩下的不多，要不然連城牆周圍的良田也無法種全。要是再發生戰事，估計山東之民，可就要死絕了。
他少年時桀驁不馴，兇強俠氣，為患鄉里，也喜換交結施捨，曾落魄於里社間。並屢次犯事入獄，得到親朋好友的大力營救，得以脫罪。
宋嘉定六年（1213年），成吉思汗率兵自紫荊關入，攻略金朝河北、山東、河東之地。金朝東平行臺召集民兵抗擊，因為嚴實為眾人所信服，金廷任嚴實為百戶，自此嚴實為大金朝廷效力，屢立戰功，被授長清縣令。
宋嘉定十一年（1218年），金將張林以山東青州歸附南宋朝廷，金朝懷疑嚴實通敵於宋，欲殺嚴實，嚴實攜家在青崖崮築城，倚靠張林為聲援，
宋嘉定十三年（1220年），宋使趙拱宣旨于山東州縣，過青崖崮，投降嚴實，任濟南治中，宋廷分兵四路，所至州縣皆下，於是太行山之東，皆受嚴實節制。
而後金軍攻彰德，南宋守將單仲力不能支，數次求救於嚴實。嚴實請令於主將張林，張林逗遛不前，嚴實單獨率軍救援，單仲已經被金兵所殺。
也就是從此，嚴實心灰意冷，知道南宋朝廷首鼠兩端，難以憑靠，這才有了他後來投靠蒙古國的舉措。
三十年河東，三十年河西。世事難料，誰又知道，僅僅數年，那個孱弱缺少血氣的南宋朝廷，忽然發威雄起，殺回來了。
不但殺回來了，而且氣勢洶洶，兵威降臨，大有望風披靡、摧枯拉朽之勢。
這真是讓他始料不及，驚愕之餘，終日裡坐臥不安。
處於攻伐不斷的宋金蒙邊地，刀頭舔血，他又該率領他的族人部屬，何去何從？
幾個將士打著哈欠上了城牆，看到嚴實在城牆上，都是大吃一驚，紛紛打起精神，恭恭敬敬抱拳行禮。
“見過將軍！”
“李世隆、張儒，宋軍勢大，南面已無障礙。小心守城，切不可誤了大事！”
嚴實輕輕點了點頭，叮囑道。這些將領都是他的山東同鄉，一路生死相隨，都