“老太太，天地良心，那銀子當真是秦公公收下了。”沈夫人伸手起誓，聲淚俱下地哭訴道。
“撒謊！他既收了錢，又豈會不辦事？”
“他……”
沈夫人語塞，面露為難。
她不敢告訴老太太，那三千兩銀子只是見到秦公公的敲門磚而已，若要讓他答應救人，就需得她捱過秦府的十九道刑罰才行。
光是聽著數目她就嚇出了一身冷汗，便趕緊帶著丫鬟離開了，連那些刑罰具體是什麼都沒敢問，生怕晚走一步就出不得門去。
但這樣的話顯然不能說與老太太。
見沈夫人這樣支支吾吾，沈老夫人怒不可遏，竟要請家法。
眼見沈老夫人身邊的嬤嬤持了藤條出來，沈夫人瞬間慌了神。
今日若是真捱了打，受傷是一回事，她這當家主母的顏面還往哪兒擱，要是傳出去還不被人家笑話死！
餘光瞥見站在一旁的沈棲姻，沈夫人彷彿抓住救命稻草一般，忙說：“姻兒，你快幫娘跟你祖母解釋，那銀子當真不是被我私吞了。”
“那是哪兒去了？”
“你……”沈夫人愣住。
以前每次老太太刁難她，這個女兒都會站出來想盡辦法地替自己解圍。
今兒是怎麼了？
蹙眉看著沈夫人，沈棲姻嘆了口氣道：“母親，您即便是有苦衷才不得已隱瞞，可等到祖母一一盤問過今日與你同去秦府的人，不還是要露餡的嗎？”
沈老夫人聽了這話，立刻接茬兒道：“來人！去把今日去過秦府的下人都帶到我屋裡來。”
如此哪裡還遮掩得住！
沈夫人趕忙老老實實地將情況都交代了，痛哭流涕，好不可憐。
“那刑具擺了一院子，要我一一受過之後，若還活著，他才答應幫咱們救老爺出來。”
“我……我雖是害怕，但為了老爺，冒死一拼也無妨。可我一想到老爺如今已經下獄，若我再有不測，府裡愈發沒了主事之人，那可如何是好！”
“少不得先保住這條命，再從長計議……”
“我呸！”沈夫人話未說完，卻被沈老夫人粗聲打斷。
她“倏”地站起身，指著沈夫人的手都在顫抖：“好個巧舌如簧的老婆！好話孬話都讓你說盡了，生兒子的本事沒有，裝孫子的本事你倒是在行。”
“那可是你的夫君！你孩子的爹！你竟要眼睜睜看著他死在牢裡？”
“你的良心被狗給吃啦？”
被沈老夫人指著鼻子罵，沈夫人半點不敢還嘴。
直到聽見對方說，等沈蒼回來，她便做主讓他休了她時，她才終於有了反應。
不是無所畏懼地反唇相譏，也不是惶恐不安地搖尾乞憐，而是一把抓住一旁的沈棲姻，仿若抓住一根救命稻草一般，將她推到了沈老夫人面前。
她急急說道：“不！不能休棄我，不能！姻兒，姻兒可以幫我，她可以去救老爺。”
像是為了證明自己所言非虛，她轉過沈棲姻的身子面向自己，哭得通紅的眼中滿是期待：“姻兒，你會幫孃的對不對？”
“父債子償，母親做錯了事，當然要你去彌補。”這樣說著，沈夫人竟有了底氣：“再則，那是你父親，你去救他本就天經地義！”
忍冬聽著，驚愕不已。
夫人這是讓小姐去送死！
“夫人，奴婢願意替小姐……”
忍冬屈膝欲跪，卻被沈棲姻抬手攔下，一併拉過她掩在自己身後。
沈棲姻看著面前的沈夫人，忽然笑了。
失望嗎？
好像並不會。
因為她一早知道，自己的生死禍福，