昏黃的光影從半開的窗欞下透出，方才庵外的動靜定然已有人通傳長公主，其實他本在外望上一眼，就該知曉已無大礙。
林靖澄在院外闔眼凝思許久，默默悵懷過去的某些歲月，仿若在沉澱心緒一般漫長無聲。
進不進的抉擇並不難下，可長公主願不願意見方是他最在意的。既是闖了靜心庵，聲名、禮節算是真被他拋諸腦後，先前還在斥責林明德玷汙了林氏百年清譽，可他又好到哪裡去呢。
林靖澄緩緩睜開雙眸，推開籬笆門，步履堅定地邁了進去。
木屋的房門開了一道小縫，從屋裡鑽出個小尼姑，行色匆匆地在他面前施禮，“林施主，還請離開靜心庵。”
“你師父她······”
小尼姑並未予這位尚書令留情面，一手作請，冷冷地打斷道，“林尚書熟讀律法，飽讀詩書。該知曉男子擅闖尼姑庵會有何後果。縱使崇玄署不敢有責罰，難免會有旁人拿捏話柄，於朝堂上發難。林氏滿門希冀皆繫於您一人之身，還請回吧！”
林靖澄的咽喉哽了哽，又抬眸望向木屋，旋即澀然一笑，“是她教你這麼說的吧？”
小尼姑不語，執意躬身要請他出去。
“我既已進來了，眼下就算出去，也難逃此難。來的路上，我已寫下奏疏，明日自會呈於陛下。”
月光破開雲層，輕柔灑下，院中一片死寂。
良久，木屋中傳來微不可察的嘆息聲，“罷了，明鏡，你下去吧。”
小尼姑只側過身去，默默一拜，離開時又在他旁側頓了頓，低語道，“還請林尚書自重。”說罷就立於籬笆門的一邊，靜靜守候。
林靖澄清楚，靜心庵裡的尼姑多也是皇帝陛下特地安插在長公主身邊的，加之院外還有禁軍暗暗守護，定然不會讓人傷她分毫，即便是要渾水摸魚，企圖加害，也絕無可能。
興許是聽見踩在木階上的腳步聲，長公主倏然喚住林靖澄，“止步吧。男女有別，林尚書還是在門外說話。”
他很是聽話地再未往前走一步，隨即撩袍坐於屋前，眉目柔雅，辭氣溫潤，“三十年未和你好好說會話了。”
“你素來是內斂、知進退懂分寸的，今日怎會大動干戈地擅闖靜心庵？”
林靖澄笑而不語，目光灼灼地落在房門的方格上，似是能看穿這間隔二人之物，再見昔日佳人。平日皆是隔著人海相望，如今幾是近在咫尺。
然，未多時，長公主咬住牙根質問道，“林尚書，貧尼還想問一句，明禮與蘭亭是否有把柄落在三皇子手中？”
每月之中有三日，她會入城化緣。周文墨在常樂坊散佈傳言，的確未曾入她耳。可這些時日三皇子與林明禮走得近也是不爭的事實，走街串巷間偶有聽聞。
長公主雖未有親自教養，但平日裡從旁人口中打聽到的訊息來看，她這兒子根本不屑與三皇子為伍，加之林靖澄夜闖靜心庵，若無要緊事，又怎會行如此莽撞之舉。即便最後的懲治也不過是捱上幾板子，可這累及汝南林氏的百年清譽，豈是說放就能放下的？
出乎林靖澄的預料，長公主並未有閒情逸致與他敘舊，倒真是單刀直入，直奔主題。可今日這般情形，若無緊要事，怕也不能令她信服。
他默默思忖片刻，回道，“我若是請老告休，你可願同我離開長安？”
室內登時一片沉寂。良久，長公主顯然有些凌亂，語音之中不免夾雜了幾分顫抖，“還請林施主自重，你尚且還有家室！前陣子你痛失愛子不假，可膝下尚有林明禮，還有林氏宗親，豈容你一句‘請老告休’就能放下？”
“我都可以不要！”
林靖澄的語音沒有半分猶疑，脫口而出，似是厭倦了數十年來殫精竭慮地為家族、