是日，元瑤循例前往明園，與楊湜綰上各間鋪子巡察香水和內衣生意的情況。誠然，近些時日則多在打聽林盡染的音訊。
雖說這林御史近日境況不佳，可各府官眷俱是瞭然，年終時，林府的這些買賣會與皇室分成，準確的說是與陛下。即便謠言還未能證實，可誰會冒險去做這出頭鳥。故此，從未有人敢上門尋釁滋事。
依李時安所想，林府名下產業中，僅香水和內衣買賣無人敢覬覦，當下若攬月樓的貴人慾藉機發難，應會直指藏書閣。
不過，此時的藏書閣皆由府兵接管，除守衛大將軍府、林府，以及平素看護在明園，隨時可抽調的二十名府兵外，藏書閣固定有百名兵士負責安防。縱使有人蓄意在此製造混亂，然並不容易。
楊湜綰深知元瑤近日為林盡染之事茶飯不思，挽著她的手臂，柔聲道，“元瑤莫要憂心，若林御史真有個萬一，香水鋪子安能無恙？陛下不過是小懲大誡，興許過幾日就能放他回府。”
元瑤嘴角勉強扯起一絲笑容，還未來得及開口說話，便聽聞：
‘御史臺近日可好生鬧熱，今日還有學子圍堵？’
‘可莫要再提，我家夫君平素本就事務纏身，眼下又得查證林御史貪墨一案，如今早已是忙得焦頭爛額。’
似是聽聞林盡染的訊息，元瑤拂下楊湜綰的素手，快步上前，拽著那正在說道的女眷，問詢道，“是哪位御史？”
那女眷垂首看了元瑤的柔夷，眉頭一蹙，心中暗道，這女子好生奇怪！又見元瑤身後的楊湜綰，趕忙招呼道，“楊夫人，你可認識這位姑娘？”
這也怪不得她，尋常的雅集皆是楊湜綰出面，偶然會邀上李時安。而元瑤雖往返於各間鋪子，卻極少與人交道。
楊湜綰欠身一禮，訕然賠笑，“許夫人，蕭夫人，望乞見諒。這位是元瑤姑娘。”
許夫人一副恍然的模樣，又是上下打量一番，勉強一笑，“原來是林御史的那位‘二夫人’。若論起禮數，還屬林夫人與楊夫人周全些。”
說罷，抓起元瑤的手腕將其放下，又拈著絲絹細細擦拭方才碰觸她的手，看似頗為嫌棄的模樣。
眼前這位也僅是傳聞中的二夫人，當下還尚未入得林府家門；姑且就當她已過了門，說破天也不過是一房小妾，何況又是青樓出身的女子，許夫人哪能予她好臉色。
楊湜綰斂去笑意，控制著胸中的怒意，正欲開口，卻被元瑤攔下。
“許夫人，是妾身失禮。”元瑤說罷，做足禮數，笑盈盈地問道，“方才說起林御史貪墨，不知是哪位林御史？”
“到底是青樓出身，果真顏厚。”許夫人冷哼一聲，沒好氣地說道，“平素御史臺事務繁重，同樣是侍御史，諸般冗雜公務皆由御史大夫與我家夫君一同操辦，林御史倒是尋得清閒，殊不知究竟是司職治書侍御史，還是御史大夫。”
許夫人的語音中充斥著怨憤。韋儼先前因貪墨一事，於大理寺自裁，而御史臺設兩名治書侍御史，若按年歲資歷，擢升沈灝為御史大夫倒也無可厚非。可城中盛傳，沈灝致仕後，興許是由林盡染接任御史大夫。屆時，自家夫君辛勞半生，豈非與沈灝一般下場。難不成也要拼一回林盡染貪墨伏誅嗎？
當下李時安禁足府中，林御史盛傳身陷囹圄，自身難保，昨日又有突厥王子狀告他行貪墨之舉。興許當面不敢開罪林盡染夫婦，可元瑤不過是個未過門的小妾，許夫人如何不敢趁此良機落井下石一番。
聽她的意思，倒是林盡染又多了一條貪墨的罪名，可欲加之罪何患無辭。元瑤驀然想起李時安後面的叮囑，這些時日，林府必然處在風口浪尖上，有心之人故意添些罪名倒也不足為奇。
元瑤抿嘴一笑，“妾身雖暫住林府，外界盛傳是