二皇子予太師的名錄上並無林明德的名字，這是何意？也就是林明德試卷果真是丟失了？還是說有人刻意拿走他的試卷，以挑起林靖澄，或者說是林明德與林盡染之間的矛盾？
韋邈見林盡染怔怔思忖，忽然提醒道，“林明德雖說是老朽的外孫，彼時適逢韋氏門庭凋零，縱使知曉他品行不端，可老朽也不屑做這斷人仕途之事。”
“太師公允，染之省的，崔先生當日突逢意外，封院之時還遲上片刻。故而，林明德丟卷也僅有禮部、吏部、國子監及林尚書能辦到，難不成是林尚書不願其子金榜題名？”
韋晟倏地站起身來，正色道，“姑父自然不願明德金榜題名。若是明德真踏入仕途，依制，明禮的前程就只得是外放為官，汝南林氏的產業自然也就落入明德手中。”
韋邈輕輕頷首，卻無半分責怪之意，只抬手示意韋晟坐下，又笑盈盈地看向林盡染，“晟兒所言雖有失偏頗，確也是老朽的心思。染之僅當是周聽不蔽，如何決策該你自己做主。”
“太師說的哪裡話，若能得太師和韋兄指點迷津，確能令染之少走些彎路。”林盡染的模樣甚是謙恭，語音稍頓了頓，斟酌一番後說道，“早前聽聞林明禮頗受林尚書青眼，而林明德深受其母寵愛，若是尚書令有意讓長子繼承家業，命人毀去次子的策論試卷的確是在情理之中。”
韋太師端起茶盞，輕輕吹去熱氣，細呷一口，眸色一亮，旋即又不疾不徐道，“明德雖非老朽親自教養，可有多少斤兩，心中大抵有數。何況殿試時，又是老朽與崔秉志一同審閱策論。雖說文采華麗，卻顯空洞，失了幾絲風骨。”
談及此處時，韋邈目光如炬地望向林盡染，似是看透了他的內心，語音也沉了幾分，“老朽終究是明德的外祖父，故而有這層關係在，策論不便評判。既是陛下欽點的殿試學子···染之想來已有盤算。”
林盡染聞言，瞳孔一震，面色瞬間凝重，不著痕跡的頷首回應。韋太師現下是翰林供奉，對學子的才學心中本就有譜，何況殿試時又是他親自審閱，林明德能否透過殿試，他是再清楚不過。
倘若真是林靖澄將林明德的試卷抽去，目的是為長子鋪路，若是楚帝該如何落子？且不論林明禮與太子的關係是否屬實，陛下又怎會允准林靖澄如此輕易地決定二子的前程。林明禮是由尚書令親自培植，往後若是洗去汙名，這豈非又是第二個林靖澄？相較而言，素來跋扈的林明德走向官場相較於他的兄長而言更為可控。
如此看來，林明德去歲透過殿試是必然的結果，而吏部銓選若無意外，陛下應當也會安排他進入內閣，佔得一席。而林靖澄是否有把柄，已然無關緊要，即便是熬到他致仕，屆時汝南林氏在朝中的勢力早已日漸衰微，何況還有個隨時會惹事的林明德。
太師既猜測是林靖澄抽走林明德的試卷，自然能順藤摸瓜地料到楚帝心中的謀劃······
不對，韋太師的話從來不會無的放矢。他似乎對林明禮心有芥蒂，方才僅有自己與韋晟提及此人，而太師隻字未提，彷彿是刻意避開攀扯，這何嘗不是一種暗示？
林盡染抓住這轉瞬即逝的靈感，抬首間，眸色深深地望向韋邈，企圖從他的眼中得出答案。
適逢韋太師轉過頭，徑直迎上林盡染的目光，旋即予以淡然一笑，又緩緩站起身來，道，“今日相談甚歡，晟兒往後恐得勞煩染之多多照料。”
林盡染趕忙躬身一禮，“太師言重了，往後染之與韋兄定當同心戮力。今日還得深謝太師指點。”
這般的眼神交匯，已是令二人皆有所判斷。林靖澄的目的不言而喻，可這中間似是還有一層輕紗未曾捅破，究竟有何貓膩是還未曾察覺的？
思忖間，林盡染將韋氏祖孫送出府，臨別之際，