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華陽只當沒聽到那邊的低低起鬨, 謝過弟弟的好意, 她認真挑選起來。
這十匹馬其實難分伯仲, 差不多的身高，差不多的矯健威猛, 只是毛髮、馬臉有些區別。
華陽看中一匹渾身漆黑但額頭有簇雪白毛髮的駿馬, 而那簇白毛圓圓的一團，邊緣呈現波浪狀，像一朵浪花, 也像一朵尚未完全綻放的白瓣牡丹。
就憑這朵“牡丹”, 華陽也喜歡它。
纖細白皙的手指撫摸過駿馬的額頭, 華陽回頭, 朝元祐帝展顏一笑：“這匹吧, 我看它很是投緣。”
元祐帝當然準了。
朝廷還要設宴款待韃靼使臣，看過馬後，元祐帝帶上眾臣離去。
華陽挽著母后的胳膊，娘倆往乾清宮走去。
戚太后：“盤盤怎麼想到那麼一番說辭？”
華陽：“我是怕萬一御前侍衛們也降服不了那匹馬，屆時弟弟親自去試太過危險，不試則要被韃靼使臣們嘲笑，一著急就想到了。”
戚太后欣慰地拍拍女兒的手：“以前是娘小瞧你了，沒想到你還有這番口才。”
華陽笑道：“一時的小聰明罷了，您才是真正的睿智。”
戚太后心情很好。
做父母的都盼著兒女成才，她的這兩個孩子，一個是皇帝，一個是長公主，前者的功過是非自有後人根據史官記載定論，女兒這邊，憑藉去年的隨軍之功，以及今日在跑馬場上的仁君之論，已經足以在青史上留下賢名，女兒有賢名傳世，她做母后的也驕傲。
華陽陪母后用過午膳，便帶著她那匹御賜的千金駿馬回了長公主府。
華陽是真的喜歡這匹駿馬，叫人牽到棲鳳殿這邊看了又看，然後就待在書房裡，塗塗畫畫的，尋思著給它訂做一套能與其英姿匹配的馬鞍。
如果是華陽自己騎，她定要在馬鞍上鑲嵌一些寶石，可此馬會送給陳敬宗，他大概不喜歡這些花裡胡哨的。
修修改改，日落之前，華陽將終於畫好的圖交給吳潤，叫他安排工匠去做。
她才沐浴出來，坐到院子裡讓清涼的秋風吹乾頭髮，就見陳敬宗從走廊那邊過來了，穿著一件絳紅色的常袍，鬢髮微溼，顯然是在流雲殿洗過澡了。
她問：“今天怎麼回來這麼早？”
陳敬宗道：“晌午在宮裡陪皇上款待韃靼使臣，宴席散後那幾個使臣非要拉我們幾個武官去比試弓箭摔跤，下午就沒去衛所。”
華陽打量他的肩膀：“你跟他們摔跤了？”
陳敬宗點頭。
華陽知道他武藝過人，在中原也是少見的挺拔身形，只是與那幾個韃靼使臣比，健碩還是遜色幾分，猶如長劍與大刀。
“吃虧沒？”
陳敬宗：“單比力氣我不如他們，胳膊都被他們抓出幾道手印，不過我用了巧勁，贏了兩場。”
華陽試著捏他的胳膊。
陳敬宗默默地看著她，只在華陽的手移到他上臂時，微微皺眉，吸了口氣。
華陽把他帶到內室，叫他脫了上衣。
陳敬宗照做，他胳膊還挺白的，導致那幾道青紫的手印更明顯了。
華陽吩咐朝月拿祛瘀的藥膏來。
陳敬宗攏起衣袍，等朝月走了，他才重新露出肩膀，看看華陽，再看看被朝月放在一旁的瓷瓶。
華陽：“自己抹，又不是動彈不了。”
陳敬宗認命地開啟瓷瓶，一邊摳藥一邊盯著她：“現在回想去年營帳裡的你，簡直跟做夢似的。”
華陽：“總比沒做過強，何況我不喜歡膏藥味兒。”
陳敬宗都要把膏藥抹到胳膊上了，聞言動作一頓：“那我不用