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回想這一年來老頭子對他的態度緩和不少，元祐帝決定再相信老頭一次，小臉瞬間垮下來，言辭誠懇地道：“不瞞先生，我確實很累，早上常有覺不夠睡之感，雖然還能堅持起床讀書，可我頭腦昏沉，讀書也是事倍功半，不知先生能否減少朝會次數，待我年長體力足以支撐時再恢復正常朝會？”
去掉朝會時間，他每天就可以多睡至少半個時辰！
陳廷鑑在少年皇帝眼中看到了淡淡的血絲。
他面露遲疑。
元祐帝：“我知道先生擔心什麼，無非是怕我以後也懶惰怠政，可我向先生保證，待我親政，我一定做個勤政的明君。”
陳廷鑑終於道：“好，臣信皇上。”
這時，曹禮端著提神茶回來了。
陳廷鑑繼續整理書冊，元祐帝抬起袖子，假裝又打了一個哈欠。
授課結束，陳廷鑑就去求見戚太后了。
戚太后聽說陳廷鑑要減少朝會的次數，皺眉道：“是不是皇上跟閣老抱怨上朝辛苦了？”
陳廷鑑微微躬著身，恭敬道：“回娘娘，皇上非但沒有抱怨，反而還極力掩飾其睏乏，是臣覺得，皇上現在正是長身體的年紀，龍體與學業同樣重要，倘若身體得不到充分休息，皇上讀書時難以集中精神，越是如此越難見成效，繼而導致皇上厭學厭政，長此以往，得不償失。”
戚太后沉默。
陳廷鑑看她一眼，道：“娘娘，皇上畢竟才十四歲，臣以為，培養皇上對學習、理政的興趣更為重要，若因學業繁重致使皇上生出抗拒之心，皇上此時年少不得不聽從您與臣的教導，將來皇上親政了，誰又能約束皇上？”
遠的不提，本朝恣意妄為的皇帝就夠多了。
戚太后顯然很清楚皇家的一眾祖宗們，正是因為她的皇帝公爹、皇帝丈夫都“太出息”，她才怕兒子步祖宗們的後塵，自幼便嚴厲教導。
戚太后已經認可了陳廷鑑的提議，但還是好奇地問：“閣老以前素來嚴厲，為何這兩年待皇上溫和了許多？”
她也得防著陳廷鑑為了討兒子的歡心，故意縱容兒子的一些劣習。
陳廷鑑慚愧道：“說來不怕娘娘笑話，臣年輕時高中狀元，人人誇讚，後來又蒙先帝與娘娘的賞識，入宮教導皇上讀書，臣的長子、次子、三子也都是狀元探花之才，臣便也覺得，臣在教書一途上確實有些真本事，臣信奉的嚴師出高徒也是至理名言。”
戚太后點點頭，滿朝文武，誰不欽佩陳廷鑑教子有方？
陳廷鑑繼續道：“臣的四個兒子，臣一直以為，臣那桀驁不馴不服管教的四子會是最沒出息的一個，這輩子都只能靠著長公主駙馬的身份耀武揚威了。然而前年，臣四子率領大興左衛在演武比試中奪魁，去年他又在平叛路上立下戰功，外人誇臣虎父無犬子，他們卻都忘了，臣四子十歲便自己回了陵州老宅，他有現在的出息，與臣沒有半點關係。”
“臣這兩年便時常反思，臣的長子、三子能高中狀元、探花，其實都是他們自身的才幹，臣並不曾真正教導他們什麼。臣真正教導的，只有皇上與臣四子。而因為臣的嚴格，臣四子越發離經叛道，連書都不讀了，待臣發現他真正的才幹後，臣再面對皇上，時常會驚出一身冷汗，唯恐臣先前的嚴格會不會已經在皇上心中埋下了對讀書的反心。”
說到這裡，陳廷鑑跪了下去：“娘娘，果真如此，臣便是千古罪人，請娘娘責罰！”
戚太后好笑道：“閣老後面這話言重了，前面的話也過於自謙了。駙馬的兩個哥哥有天分不假，但他們能有今日的成就，也離不了你做父親的悉心栽培。至於駙馬，他不愛讀書乃是天性，並非完全是跟你對著幹。”
陳廷鑑：