</dt>
在火葬儀式結束之後，赤焰和朱雀神君馬上和武士們前往武士館，直到深夜都沒有回來。
蒼昀獨自坐在房裡等著丈夫回來，直到天空都泛起魚肚白，赤焰才一臉疲憊地推開房門。
驚見妻子竟然還在等他，赤焰有些意外地揚起眉。
「怎麼還不睡？天都快亮了。」
蒼昀放下手中的書，上前幫他脫去外套，溫柔地說道，
「你去這麼久都沒回來，我怎麼可能安心去睡呢？」
赤焰轉過面向著妻子。
「小昀，我有事要和你商量。」
看到丈夫嚴肅的表情，蒼昀或多或少已經猜到幾分，卻還是問道，
「什麼事？」
赤焰凝視著妻子明亮的大眼睛，一時之間反而說不出話來。
蒼昀輕輕牽起他的手，善解人意地說道，
「焰哥，不管你做什麼決定，我都會支援你的。」
面對總是默默支援著自己的妻子，赤焰緊緊握住她的手，像是在思考要從何說起。
過了良久，他還是決定從頭說起。
「我……當初之所以選擇離開南雀城，其實是自大地認為自己是兄弟當中唯一可以在外面生存的人。」
蒼昀靜靜地聽他說，心裡更加確定他要說的事是什麼了。
「大哥一直認為自己是長子嫡孫，無論如何都一定可以繼承父親的衣缽。他將武士們視為手下，認為自己只要高高在上地指揮就可以了。這種想法在這裡或許可行，但是一出到外面，沒人會因為你是南雀城城主的兒子就讓你三分。」
說完大哥，赤焰就將話題轉到三弟身上。
「至於阿烺……我還在城裡的時候，他很少主動跟著父親大人和武士們出城巡視，不過每次我拉著他去，他還是會默默跟著走。
我認為在我離開之後，他應該會有所改變，後來也確實聽父親大人說，大多數的時候都是阿烺跟著他出城去。
那時我就認為，我離開是正確的，這一來終於讓阿烺有所成長。因為長期被大哥打壓著，所以阿烺很少會主動爭取什麼，但是隻要父親大人願意把目光放到他身上，應該就會有轉機。」
赤焰說到這裡竟然有些哽咽，讓蒼昀緊張地問道，
「你沒事吧？」
赤焰搖搖頭，吸了口氣接著說道，
「如果我是阿烺，大概會認為父親大人會把一切交給我，包括城主之為，當然也有可能當上武聖。
所以在父親病倒之後，他也選擇站出來支撐大局。至少在半年前我回來探病時，阿烺還給我這樣的感覺。可是後來幾次，他卻慢慢變得消極，像是縮回自己的殼之中，另一方面大哥則變本加厲地擺出未來城主的架子。」
他的手不禁收緊，蒼昀雖然感到有些心痛，卻明白此刻丈夫心中更加痛。
「黛珂和黛瑤兩姐妹的出現，讓父親的病情一度好轉，怎麼知道那卻只是曇花一現。等到我知道父親停掉醫館的治療時，一切都太遲了。
我一直以為她們是和大哥合謀，所以認為大哥是害死父親的罪魁禍首，卻沒料到真正和她們狼狽為奸的人竟然是阿烺。」
赤焰痛苦的表情讓蒼昀忍不住伸出手輕撫他的臉。
「雖說是因為大哥隱瞞父親的心意，還故意傳達錯誤的訊息給阿烺，才會導致他為了奪權而走上歪路。可是倘若阿烺從未懷有歹心，他也不至於和外人串通，讓南雀城陷入這樣的困境。」
「眼下大哥和阿烺都已經失去眾人的支援，小炘也絕對不可能接受他們成為朱雀武聖的。」
蒼昀一語道破目前的情況，赤焰輕輕嘆了口氣。
「是啊，所以