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作者有話要說：
連弩參考的是崔弘丹的八連強弩和馬鈞改制的諸葛連弩。李世民圍攻洛陽時吃了強弩很大的虧，攻下洛陽之後以造弩多傷士的理由殺了崔弘丹。
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會面
張嶠匆匆安排好事情，又走下家中暗道，來到一間地下密室。
張保鴻正就著燭光看一副竹簡，一邊等著他。聽見有人進來的動靜，便放下透鏡抬頭看過來，示意他坐下說話。
張嶠行過禮坐下：“勞祖父大人久等。殿下午後要換個地方見懷傷先生，孫兒費了些時間安排。”
張保鴻點個頭，直入正題：“老夫已見過國師。依老夫的試探，讖語的確是國師卜算得出，並非天子示意。”
張嶠聽得蹙起眉頭：“如此說來，莫非真會有大危難？”
“國師自是深信他自己的卜算，該是會對太子與白三公子照拂一二。”張保鴻對讖語不置可否，只問道，“太子是何態度？”
張嶠嘆口氣：“薛季貞勸他去北邊……孫兒觀殿下應是也有此意。”
張保鴻撫著須沉吟道：“他父母尚在東南，還立時如此提議，看來薛家亦是早在謀劃此事。”
“若是殿下北去，薛家想必會迅速拿下南面十幾個州。天子也不會坐視，必要調兵平亂。戰事一起，受苦的又是百姓。”張嶠感慨兩句，突然話鋒一轉，“不過，白三郎託人給殿下送來點東西，有尋求合作之意。依孫兒看，殿下似有意動。”
他將孟大清晨入宮前被攔的事簡略說了說，卻沒提具體送來的東西，直接續道：“殿下讓薛季貞等會兒以請午膳的名義將白三郎帶回去，往下是一靜還是一動，端看這次會面了。”
張保鴻自然聽得出張嶠有意瞞下一些重要資訊，卻也沒有點破，只長嘆口氣：“呂懷傷教導他多年，惟願他惦念民生多艱吧。”
說到此處，張保鴻抬起昏花的眼直視張嶠：“我張氏一族只奉正朔。若真到了那一步，你……”
張嶠面色一凜，眼中現出痛苦，卻又透著堅定。
他站起身，走到張保鴻身前，恭恭敬敬地跪下，伏拜在地。
外人並不知道，張嶠這個犯事生父被除族的旁支子弟，還是張保鴻那隱居山林的小兒子之養子。在張保鴻決定暗中扶持太子之時，他自告奮勇，成為那條隨時可能被斷開的尾巴。
張保鴻看著張嶠的目光露出幾分欣慰，幾分惆悵。
他彎下腰，伸手慈愛地撫過孫子肩頭，嘆道：“苦了你了……”
知雨小心翼翼地捧著藥材跟著白殊走進臥房，從懷裡掏鑰匙開啟裝藥材的櫃子，一樣一樣仔細收起。
等他鎖好櫃子轉回身，就見白殊將聖旨隨意地扔在案上，已經脫下外袍散了頭髮，正往被子裡鑽。
知雨將開啟一半的聖旨卷好，猶豫著說：“郎君，這聖旨要怎麼收？送府裡專供聖旨那屋嗎……”
“不用，估計國公也不想供這聖旨，你隨便找個地方塞就好。”白殊順手將床邊的黑貓拎上床，讓它給自己取暖，繼續吩咐，“我再睡會兒。你留意點前院的情況，如果太子派人來，就叫醒我。”
知雨憂心忡忡地應下，找地方收好聖旨，發現白殊已經快速睡熟，便給他掖掖被子，輕手輕腳地出去了。
這次白殊同樣沒能睡多久，不到一個時辰便被知雨搖醒。
白殊打著呵欠起身，一邊洗臉醒神一邊問：“太子派人來了？”
知雨在一旁服侍著：“小人剛去前院偷看過幾眼，聽說來的是衛國公府的公子，模樣可兇了！一定要帶郎君去東宮用午膳。國公想推脫，可全被那人給兇回來！”