清溪本來垂眸聽著，聽到後面，她抬起頭，同樣用審視的目光打量顧明嚴。
她不信。特地去別墅與顧懷修見面，清溪唯恐被熟人看見，從上車到下車，她一直在留意路旁，其他路段行人較多，花蓮路卻非常幽靜，除了一對兒散步的白髮老夫妻，清溪壓根沒見到什麼下人，而如果顧明嚴所說的那人站在馬路對面，那他更不可能看見始終歪頭觀察另一側的她的臉。
既然不是偶遇，顧明嚴又知道她的行蹤，只能說明顧明嚴也有派人跟蹤她，這樣就解釋了，上次她與高遠見面，顧明嚴為何能得到訊息。
想通了，清溪心裡一慌，怕顧明嚴也知道她被高遠謀算的事，但下一秒，她便記起顧懷修說過，只要她不說，旁人就不會知。
說不清理由，清溪就是相信顧懷修的話，而且，倘若顧明嚴真知道那事，早就來問她了。
“我是去了，三爺的來福非常懂事，我去向三爺請教如何訓狗。”清溪面無表情地道。
顧明嚴皺眉，他不信事情會這麼簡單，可，那天富貴確實跟著清溪一起去了。
沒有依據質疑，顧明嚴摸摸額頭，正要勸誡清溪少與三叔來往，清溪突然站了起來，冷冷地看著他道：“顧明嚴，你是幫了我很多，我感激你，但你沒有資格派人監視我。一會兒你馬上撤走你的人，否則別怪我將事情捅到大太太那裡去，我是不怕她的，但大太太若知道你揹著她糾纏我……”
“清溪，你說什麼呢，我怎麼可能監視你？”震驚過後，顧明嚴連忙打斷她，試圖為自己辯解。
“你做了什麼，你心裡清楚。”清溪沉著臉走了。
顧明嚴想追出去，門外卻傳來清溪的聲音：“祖母，顧少爺要走了，您送送他吧。”
顧明嚴身體一僵。
得，兩次她與旁人碰面的重要內情都沒打聽到，他卻又從“顧大哥”跌回“顧少爺”了。
接下來的一個月，顧明嚴再也沒有來找清溪，清溪故意“摔傷”了一次，沒炸出顧明嚴，倒是把陸鐸嚇壞了，匆匆趕過來問她摔得嚴重不嚴重，清溪便相信，顧明嚴真的撤走了他的人，而顧懷修派來保護她的屬下，一直都在。
至於顧懷修，他剛離開的那幾天，少了一個每天準時來吃麵的特殊客人，清溪與小蘭、翠翠都不太習慣，幸好因為葉小姐的那篇文章，兼之回頭客的口碑流傳，麵館生意越來越好。到了臘月，麵館一天能賣出兩百多碗了，除去給楊老的房租、兩個丫鬟的工錢、碗筷更替費用，清溪預計，她一個月能純賺兩百塊。
臘八這天，顧明嚴終於又露面了，與顧世欽一起來的徐家。因是過節，清溪今天不做生意。
客人登門，徐老太太把兒媳婦、孫女們都叫過來，招待客人。
林晚音垂眸朝顧世欽打聲招呼，清溪三姐妹乖乖叫“顧叔叔”。
顧世欽問了玉溪學業，誇云溪長了個頭，最後才心疼地看著清溪：“好像瘦了。”
清溪笑著說沒有。
眾人落座，徐老太太暗暗打量兒媳婦，見兒媳婦眼觀鼻鼻觀心，恨不得都不想待在這裡，便知道兒媳婦對顧世欽真的不念任何舊情了，再看清溪，只恭敬地與顧世欽交談，一眼都沒往顧明嚴那邊瞅，竟也是絕了情的模樣。
孫女太固執，徐老太太暫且放棄撮合兩人的念頭，轉而問顧世欽今日過來有何事。
顧世欽頷首，正色道：“我與明嚴過來，一是給老太太請安，二來也是問問，年關將至，不知老太太準備在哪邊過年？”
此言一出，徐老太太面上浮現悲痛，林晚音黯然，清溪、玉溪也都低下頭，只有云溪懵懵懂懂。
“自然是要回秀城的。”短暫的失態後，徐老太太低聲道，“回去給望山以及徐家的列祖列