她退後一步，既然開了頭，乾脆一次性說明白：“顧叔叔、顧大哥對我好，我都知道，但相信你們也看得出來，老太太、太太並不贊同這門婚事。門第觀念，人之常情，我祖母也有，我不怪兩位長輩，只是強扭的瓜不甜，我不想將來變得跟我娘一樣，與婆婆話不投機。”
說到這裡，清溪自嘲地笑：“親祖母都反對我學廚，我不敢奢望老太太、伯母會接受我這樣的兒媳婦，也不想顧叔叔、顧大哥夾在中間兩頭為難，思來想去，退婚對徐家、顧家都好。顧叔叔，清溪求您成全。”
繞過顧明嚴，清溪朝顧世欽跪了下去。
顧世欽憐惜這個孩子，但他不可能答應，扶起清溪道：“我與你父親有約在先，若悔婚，我對不起你父親，也對不起自己的良心。清溪，你還小，距離成親還有兩年，這期間你想做什麼就做什麼，叔叔全力支援，兩年後的事情誰也說不準，也許你不想學廚了，也許明嚴娘願意真心接納你了，一切都有可能，到那時，咱們再商議婚事？”
清溪再也找不到拒絕的理由。
顧世欽拍拍小丫頭肩膀，走了，將堂屋留給兩個孩子。
清溪低著頭，不知該怎麼面對顧明嚴。
“如果老太太、我娘都喜歡你，你可願意嫁我？”顧明嚴彎腰，探究地盯著未婚妻，他想確定，清溪提出退婚，到底是顧忌長輩，還是對他有所不滿。
男人的意思很明顯，清溪看他一眼，慢慢點點頭。
父親的喪事辦了七天，顧明嚴就在這邊陪了七天，跟著幫了不少忙，清溪不可能無動於衷。
但，眼看顧明嚴笑了，眼裡的溫柔快要漫出來，清溪侷促地背過身，尷尬道：“顧大哥，我不想騙你，其實我有八成把握，不管再過多久，老太太，太太都不會喜歡我，所以接下來，我只會把你當大哥，而非未婚夫。還有，到了杭城，我的精力應該都會放在重振徐慶堂上，我不想利用你或顧傢什麼，但咱們的婚約一日有效，別人就會因此主動給我些便利，這是我佔你的便宜，如果你覺得不公平，咱們還是一起勸顧叔叔答應退婚吧？”
才十五歲的小姑娘，說話就一套一套的，分的也清清楚楚，顧明嚴雖然不高興未婚妻只想把他當大哥，但看著清溪嬌小的背影，白皙水嫩的臉蛋，顧明嚴又覺得這樣的清溪很有趣，反正她的年紀擺在這兒，有些事不用急。
“以後除了我先開口，你不用再提退婚二字。”上前一步，顧明嚴故意緊挨著清溪站定，前胸幾乎貼著她後背，然後在她耳邊道：“清溪，能被你佔便宜，我心甘情願。”
男人溫熱的氣息吹在她最敏感的耳垂上，清溪不受控制地打了個哆嗦。那是一種無法形容的、從未有過的戰慄，清溪陌生又慌亂，看都沒敢再看顧明嚴，胡亂嗯了聲，便逃跑似的跑出堂屋，眨眼沒了影。
顧明嚴閉上眼睛，周圍好像還殘留未婚妻身上的淡淡體香，清溪羞紅的側臉，便是他多日辛苦的最好獎勵。
顧世欽在老柳巷為清溪娘幾個聯絡了一棟三進的宅院。
老柳巷位於杭城市中心，乃鬧中取靜的一處好地方，往西走十來分鐘，巷口外面就是風景優美的南湖，東、南、北三面要麼是古色古香擺滿小攤鋪的名吃小街，要麼就是新蓋不久的商場大樓、影院，全都在三十分鐘的路程之內，生活便利。
這樣的地段，房子租金自然不便宜，顧世欽拿到的是人情價，每個月都得五十塊。清溪、林晚音覺得貴，超出了預算，但不可否認，宅子內外環境真的很好，據說不少達官貴人都住附近，路上每天安排巡警巡邏，安全極有保障。
徐老太太一眼就喜歡上了，連聲誇讚陪同過來的顧明嚴，玉溪、云溪更是興奮，小小的云溪甚至拉著二姐的手，開始去逛宅子了。