“張敬之?”
“如何?”端王急切地追問，臉上充滿期待。
看到這個名字的第一眼，左明義的眉頭就不自覺皺了起來。工部左侍郎，張敬之的能力與資歷都沒得說，只是工部是靖王的擁戴者，這個張敬之則更是如此，其實這都不重要，最主要的是這個人有點二桿子脾氣，直起來六親不認，怎麼端王爺突然推薦起他來?
“戶部尚書，牽一髮而動全身的機要之職，是不是再斟酌斟酌?”左明義試探道。
端王笑道：“怎麼?左相不放心工部的人?
“那倒不是，同朝為官，都為國事盡力，為陛下分憂。只是沒想張大人也會去殿下那裡走路子。”左明義慢慢把紙摺好放下，笑著感慨。
“張敬之也是吃五穀長大的，人心思進，他在侍郎的位子上呆多久了？還能免得了這個俗，依本王看，他早就該開這個光了。”端王邊說邊輕輕敲了敲椅子的扶手。
“嗯，張大人的能力、人品都沒得說，論資歷也該是進步的時候了，只是，殿下怎麼就相中了他?”左相眯著眼睛看向端王。
“呵呵，”端王笑笑，“於公於私，本王覺得首先還是要唯才是舉，張大人確實是難得的人才。”
“嗯。”左相微微頷首表示贊同。
“再者，上幾次吏部提的人選都被皇上駁回了，本王猜想，聖上只怕還是想在六部尚書里弄幾個新人，想在朝堂議事時，聽點不同的聲音。這個張敬之，左相你也清楚，侍郎當了蠻久，卻沒面過幾次聖，也許聖上這次就允了呢。”端王眨了眨眼睛。
左相卻陷入了沉思。確實，張敬之之才滿朝皆知，雖深支援靖王，與左相不對付，但靖王那頭也探不得喜歡，不受賞識。這樣的直人、能人，用在部裡做事當然可以，可要說登堂入閣議事?左明義真還有些拿捏不住，內閣裡面，一個左右不挨的刑部尚書劉謹就夠他受了，再添進來一個張敬之，這得多亂啊。
“左相?左相?”端王叫醒了沉思中的左明義，臉上已有了些不悅之色。
“殿下所言有理，戶部統理全國之財務，尚書又是一部之長，不可一直空缺。前幾番奏請的都是久經宦海之人，皇上都駁回了。想必是聽慣了乏善可陳的論調，想聽些不同的聲音，既有益於朝政，也有益國是。嗯，老臣這就給吏部修書！”
左相說完，就要喚書辦送來文房四寶。是啊，難得端王開口，這不是修復兩人間隙的最好機會嗎?
張敬之，自己拿捏不了，端王也未必拿捏得了。戶部那邊還有兩個侍郎是自己人，一個張敬之在那也是獨木難支，再者說了皇上也未必批准，就讓吏部上個疏，給端王做個人情吧。
“哎，急什麼?左相，本王近日得一戲班，您老隨我一同去品鑑品鑑。”端王說著，拉起左相聽戲去了。
靖王入皇陵七天後，皇上下旨端王監國，吏部同時發文任命張敬之為戶部尚書。
當是時，正是數九寒冬，年關已近，一年的開銷就要結算，端王不敢怠慢，朝議之前，緊急召集六部尚書於內閣商議。
端王坐在內閣處，外面寒風刺骨，閣內燃著幾大盆炭火，溫暖如春，但端王的心裡還是拔涼拔涼。
今天，是他第一次以監國的身份召集議事，他早早趕了過來，卻發現到場的只有他一人，等了一會兒，眼看都到議事時點了，還是隻有他一人。
不算左黨把持的吏部、禮部、兵部，王黨這邊的工部還有兩邊都不搭的刑部，連他舉薦的戶部尚書張敬之也沒早來幫他撐場子。端王再聯想起皇上，只是下旨讓他監國，並未正式冊立其為太子之事，心中又是一陣酸楚和難過。
端王其實誤會了。左相和幾位大人按時趕來，不料天下大雪，路滑難行，才有所耽擱。此