臨近傍晚時分，京城各府都收到訊息，稱越親王坐地嚎啕大哭，大鬧保和殿。
弘治帝憤怒至極，當場停了大皇子的差事，罰沒薛兆竣半年俸祿，以治下不嚴之罪罰了誠意伯五萬兩銀子，並將孟雲嬌指婚給六皇子。
其他人罰的都是職務和銀錢，只有六皇子最慘，竟搭上了婚事......
孟雲嬌出身勳貴之家，按理說也有資格做皇子正妃，但差就差在她是個孤女，既沒有銀錢又沒有依靠，六皇子根本借不上力。
弘治帝冷眼看著兩個兒子，讓你們整天不消停，朕把你們的念想全斷了，看你們還拿什麼折騰！
大皇子的差事以後還能恢復，但六皇子的婚事卻板上釘釘，六皇子當場就如喪考妣。
崔顥帶著第一手訊息回到崔府，來到書房與崔太傅密談。
“父親，今天陛下雷霆大怒，指責大皇子圖謀不軌，六皇子心懷叵測，其他人也都受了罰。慎刑司已經審了兩個丫鬟，目前她們還未吐出幕後主使者。據我觀察，陛下雖然大怒，但應該不會深入追查此事。今日的處罰，就是給越親王一個交代。”
崔太傅長嘆一口氣，面色凝重地說：“皇子們都大了，各懷心思。陛下現在尚且顧念父子之情，如果將這點情分也磨光了，估計就離守皇陵和圈禁不遠了。”
崔顥問道：“同樣是敬昭儀所出，為何五皇子只顧著埋頭鑽研書畫，從不參與政事？”
崔太傅淡然一笑，“這便是他的聰明之處。五皇子早已看透陛下，深知陛下最看重血脈傳承。敬昭儀原是宮女出身，即便如今為父兄都捐了官職，但陛下內心深處還是覺得她出身低微，否則也不會說貶就貶。若是安於本分，知足常樂，五皇子尚能成為一個逍遙自在的閒散王爺；若急功近利，不安分守己，便會落得眾叛親離的下場。”
崔顥繼續說道：“這些成年皇子裡面，太子仁厚友愛，大皇子急功近利，三皇子醉心讀書，四皇子逗貓遛狗，五皇子和六皇子都不受寵。真真假假，假假真真，一時讓人摸不清楚。”
崔太傅拍著兒子的肩膀，語重心長地說：“真亦假時假亦真，咱們就靜觀其變吧。我問你，沈尚書說李芊姣和秋娘都參與其中，你怎麼看？”
“父親，我已經向偏廳休息的丫鬟們打探過，說秋娘中途出去散心，一直沒回來。李芊姣也始終遠離人群，不見蹤跡，她們兩人的行跡確實可疑。”
“秋娘自然能處理，但李芊姣身份特殊，我們只能將她遣回李家。”
“父親。”崔顥突然出聲打斷：“兒子覺得秋娘身上可能隱藏著更大的秘密。今日之事明顯是大皇子設局，咱們即便處置了秋娘，卻不知道大皇子下一步要做什麼，以後沒準還會有春娘、夏娘。與其千日防賊，不如把賊放在眼皮子底下，待她露出真實意圖，最後一起收拾。”
崔太傅沉默了片刻，緩緩說道：“這秋娘剛小產，身體怕是很虛，就讓她調理調理吧。”
崔顥不再做聲，父親估計會讓她一直虛下去。
與此同時，沈家收到一封來自郭巡撫的信函，裡面裝著一封信和一份婚書。
沈尚書開啟信封，目光掃過信紙，頓時驚愕得說不出話來。
只見信上寫道：“沈兄親啟。近日大雨導致黃河氾濫成災，為治理水患，愚弟不得不開閘洩水，讓黃河改道進入大清河，暫時堵住沙灣決口。然而徐州一帶平地水高一丈，房屋皆坍塌，連巡撫衙門都未能倖免。吾妻帶著小女避難，小女不幸落入水中，恰巧被一路過的秀才救起。雖是天災人禍，但小女落水被救卻是實事，那秀才人品才學也都上佳，愚弟恐不能將女兒嫁給成安。現將婚書退回，望沈兄見諒。”
沈尚書讀完後，沉默良久，將信件遞給沈夫人。