林夕撐著身子，半坐起來，始終不敢抬眼看晚雲。
“我沒找到周硯。”他有氣無力地回道，對她撒了謊，“對不起，答應你的事沒做到。”
晚雲提起的心又緩緩放下，長長舒了口氣，笑道：“沒事，你不是說澹州在和談嗎？我想他很快便會回來了。”
林夕沉默著，倒靠在床頭，昔日明朗輕快的面容上，蒙著一層淡淡的憂傷。他雙眼通紅，目光渙散，看向頭頂虛空之處。
見他許久不說話，晚雲又轉頭看過去，霎時驚詫不已，她還是第一次看到林夕這副模樣，他臉上每一個細微的表情，都帶有一種難以言喻的痛苦。
晚雲的心再一次揪緊，聲音都在發抖：“你......是不是有什麼事瞞著我？”
他還是不說話。
“我沒你想的那麼脆弱，若是有周硯的訊息，你便直說吧。無論好的壞的，我都該知曉結果才是。”
林夕啞著嗓子，終於艱難開口：“聽說寧縣有一支運糧隊遭襲，無人生還……”
晚雲身子一顫，噌一下站起來：“你真是病得不輕，都在說胡話了。還是先喝藥吧，等你身體好轉，我再來看你。”
她抖著手端起藥碗，遞到他手裡，然後起身快步跑了出去。
縱然這幾個月她心裡無數次地想過這種可能，可當林夕真的說出口的時候，她還是不願相信。
不是親眼所見的死亡，總是會讓人產生恍惚的錯覺。他只是離家了，待戰事結束，便會回來。
晚雲也不知自己是怎麼回家的，好似一個人在街上亂走，又好似有人把她拉上了馬車。她的意識一片空白，看不清身邊的人和事，沒有極致的悲傷，甚至連一滴眼淚都流不出。
只是心裡空落落的。
此後一段時日，她自動把林夕說的那句話遺忘掉，照常如故地過日子，空閒之餘繼續給周硯縫製鞋襪，一切都沒變，她還是在等著他。
大病一場過後，林夕自覺愧對晚雲，再也沒有去探望過她。他離開京城，獨自一人返回澹州，打算在和談之事上做出讓步——同意北方百姓跟隨鄴朝國君南遷。
他回到軍營裡，直奔齊顏可汗帳中，心裡的話剛要說出口，就見齊顏可汗興奮地衝過來握住他的手，眼裡淚光閃閃。
“林夕，他們同意了。”齊顏可汗激動地晃著他的手臂，“鄴朝國君答應，只讓將士家眷南渡，其餘的百姓全部劃歸北夷名下。”
林夕愣住了，沒想到以周穆的性子，竟然會比他先妥協。
許是周硯的死，帶給他巨大沖擊，林夕已覺得身心俱疲，只想快點結束戰事，還普通百姓安寧的生活，他提出要在三個月內完成此事，然後簽署和談協議，交割疆土文書，最後再放鄴朝國君南渡。
齊顏可汗按照他的指示，繼續敲定後續事宜，林夕幾乎同一時間命人前往南陵，向陳家老太太送上北夷下發的第一份通關文書。
他要陳家派人去京城接走晚雲，而限定三個月的放歸期限，也是為了趕在晚雲生產之前。只要她順利回到南陵，他也無需再擔心她的安危了。
澹州城內，一片喜氣洋洋，歷經兩個多月的擔驚受怕，皇上和大臣們終於能睡個安穩覺了。他們甚至提出，要先行渡江南下，其餘將士們則等家眷接出來後，再陸續回到南方即可。
可此提議又遭到周穆一口否決，他始終堅持，待家眷們平安歸來，朝廷和軍隊才可離開，以防止北夷中途反悔。
皇上無奈，只得又繼續在澹州煎熬度日，期盼著三月期限一到，簽完文書，然後所有人一同南下，重新建立他的新王朝。
周穆傷勢雖已無大礙，可現在也只能算行走自如，利箭貫穿的傷口一直隱隱作痛，他連翻身上馬都困難，