周穆在白家住了大半個月，一直服侍在白家老爺子的床前，悉心照顧。
期間周穆幾次犯酒癮，欲尋個藉口出門，都被老爺子臭罵一頓，然後又擦眼抹淚地念叨起周硯早亡，他一個人孤苦無依，沒有指望，活不下去。
周穆也不敢吱聲，只得耐住性子，聽他每日一念。
直到某日午後，周穆吃過午膳，有些睏倦，坐在門口的臺階上打盹兒，白老爺子欲出大恭，喊了半天都不見周穆前來，他實在憋不住，只好自己起身跑去茅房解決。
於是，周穆醒來，走進屋內一看，床上的人不見了。
一轉頭他又看到，連坐起和翻身都無比困難的老爺子，此刻正身輕如燕地邁著小碎步，鬼鬼祟祟地進門來了。
他頓時氣得火冒三丈：“既然你身體無礙，我也不必在此侍奉了。”
眼見著周穆是真惱了，老爺子趕緊賠罪道歉，又好一頓哭天搶地，訴說著他沒有一個血肉至親在世，連周穆也不待見他，要遺棄他這個年老體衰的外祖父。
周穆聽得腦門發疼，回道：“你或許還有一個曾孫。我聽手下人回稟，周硯離世時，晚雲已有身孕。算著日子，孩子應該早已出生，不如你去南陵見見他們，別總來纏著我。”
老爺子驚呆了，這個訊息對他來說，簡直是天大的喜訊。
他白家富甲一方，或許比現在那個草臺班子朝廷還有錢，可女兒和外孫都早亡，徒有萬貫家財，卻無人繼承，他一度空虛傷懷，覺得活著毫無意義。當聽聞自己還有一個曾孫，他瞬間覺得自己又年輕了十歲，恨不得立即把晚雲和孩子接過來，好好供養著。
“我可以放過你，不過，你得再替我做一件事。”老爺子毫不客氣地吩咐道：“南陵路途遙遠，我年紀大了，受不住舟車勞頓，且晚雲與我不曾見過面，我怕她不肯跟我走。所以，你替我去南陵接她和孩子。”
周穆低頭不語，他也想念晚雲，可他如今一無所有，還一副人不人鬼不鬼的模樣，哪裡敢去見她。
“我另請兩個信得過的友人，去南陵走一趟吧。”
“那不行，他們可是我的至親，交給你去辦已是不得已而為之，你怎麼能假以他人之手呢？”老爺子不滿道，又許以豐厚報酬，“只要你將他們平安接回慶州，我白家的產業分你一半。”
周穆露出一絲苦笑：“接人我可以親自去，但我對你的家產不感興趣，你還是留給晚雲和孩子吧。”
老爺子捋捋鬍鬚：“孩子，話可別說的太早，你沒有錢財，如何募集新兵？將士們的軍需又哪裡來？難道還指望那位皇上給你們撥銀子？”
周穆不明白他的意思：“朝廷已有五萬兵力駐守慶州，無需再招募新兵。即便再缺銀子，皇上也會養著這些將士，畢竟沒有軍隊保駕護航，他這個皇位怕是難以坐穩。”
“我說的可不是慶州這支軍隊。”老爺子衝他眨眨眼，左右看了看，確信周圍無人，才低聲道：“你就沒想過自己屯一支私兵？”
周穆瞬間愣住，驚訝地望著他：“我……為何要屯兵？”
老爺子呵呵笑了幾聲，轉身進屋躺在床上：“這個問題，我可回答不了，你自己思量思量吧。”
周穆沒有多做停留，備好馬車，直接從白府出發，前往南陵接晚雲。此去怎麼著也得十天半月，他還有時間在路上慢慢思考這個問題。
當馬車在陳家老宅外悠悠停下，周穆總算想出些答案來，他確實需要一支屬於自己的軍隊，一支可以壓制住朝廷的軍隊。
他不能一直頹喪下去，若他不去為十萬將士討回一個公道，那他們才真的是白白犧牲了。
他需要手握重兵，才有資格重回朝堂，把失去的疆土和尊嚴一點一點找回來。