第五日夜裡，他們一家四口坐在一起，其樂融融地用過晚膳，宋夫人還捨不得回屋休息，陪著晚雲說了好一陣話，說到晚雲小時候肉嘟嘟的可愛模樣，說到她剛回南陵那段日子，自己想她想得哭，聽得晚雲都忍不住紅了眼。
母女倆多年疏離的感情，彷彿正慢慢找回來。
可晚雲低估了母親的貪婪程度，更忽略了宋朝雨的嫉妒之心，她一時心軟，竟忘記防備這些曾傷害過她的人。
宋夫人親眼看著晚雲入睡後，回到自己院裡，剛一進屋，就看到了早已在此等候多時的宋朝雨。
這一夜，母女兩人徹夜未眠，有爭執有吵鬧，有糾結有不忍，可縱使再下不了手，當宋朝雨說出那句“殺了宋晚雲，陳家的一切都歸她們所有”後，宋夫人終於沉默下來，只一個勁兒地抹淚，沒再多說一句阻攔的話。
“經過幾日休養，宋晚雲的病已無大礙，你天天服侍她喝藥，想來她不會對你起疑心，到時你把這藥粉偷偷撒在她碗裡，照常喂她喝下，神不知鬼不覺。”宋朝雨從袖口裡掏出一個小瓷瓶，塞進宋夫人手裡。
宋夫人低頭看了看，遲疑道：“可下毒太容易被發現，若晚雲突然暴斃，長房那邊肯定會疑心，到時候他們一報官，仵作前來驗屍，不就樹藤摸瓜查到咱們頭上了嗎？”
“母親放心，這藥粉毒性輕微。我前幾日已試過一次，宋晚雲僅僅是頭暈無力，連大夫把脈也沒發覺異常。你每次只用一指甲蓋那麼多，慢慢地讓毒性浸入她的五臟六腑，外人看著只會以為，是她自己憂思過度，鬱結於心，才拖垮了身子。”
宋夫人聽後連連叫絕：“對啊，大夫是陳泰請來的，藥也是他們去取了，送到咱們府中的。我把毒下在熬好的湯藥裡，到時他們查驗藥渣，也無跡可尋。晚雲表面上沒有中毒症狀，把脈也發現不了端倪，沒有人會往下毒那方面想。”
兩人合計一晚上，把所有細節敲定，打算天一亮就動手。晚雲說要在陳家住七日，現在已過去五日，再不抓緊時間，恐怕她服藥劑量不夠，硬撐著還能離開，到時候她多將養些時日，說不定也像這次一樣，逐漸恢復健康。
所以，她們絕對不能讓晚雲活著踏出陳家的大門。
第二日，晚雲很早便醒來，想著很快又要離家北上，心裡難免有些不捨，她起床梳洗後，獨自去往外祖母從前住的院子，想再看一眼外祖母生活過的屋子，那是她記憶裡最溫暖的地方。
走進院裡，晚雲最先看到的，是一棵高大的櫻桃樹，上面已掛滿鮮紅的小果子。
那是五年前她離家時，與外祖母一同種下的，她還曾笑著問外祖母，怎麼把果樹種到前院來，而且還栽在正中間，看著奇奇怪怪的。
外祖母說，她就是故意栽在那個位置，因為從她的臥房看出去，正好能看到那棵樹，等過幾年她老得走不動路了，晚雲和周硯帶著孩子回南陵看她，她不用出門，也可以坐在屋裡，看到孩子們爬樹摘櫻桃的場景。
如今櫻桃樹已經枝繁葉茂、碩果累累，可悉心澆灌照料過它的那個人卻永遠看不到了。
晚雲摘下一顆櫻桃含在嘴裡，眼中的淚水洶湧而出。
當天夜裡，晚雲突然嘔吐不止，連一口水都喝不下。
陳泰不顧妻子阻攔，半夜趕去醫館請大夫，當他帶著兩個大夫趕到陳家祖宅時，晚雲已渾身發顫，癱倒在床上，坐都坐不起來。
兩位大夫診過脈後，都異口同聲地回答說，晚雲這脈象和症狀跟上次差不多，本來幾服藥下去已有好轉，不知怎的，又忽然加重了。
宋夫人聞言，嚇得額頭直冒冷汗，一點不敢出聲，生怕一說話就露陷。
她早晨過來送藥時，撲了個空，聽丫鬟說晚雲去老太太院裡了。等她晚上再過來，晚