我正在好奇那少年是誰，怎麼會在大年三十出現在楚家大宅，身後便有丫鬟替我問出了口，王嬤嬤道：“那是大奶奶的嫡親侄兒，是長川名門蕭家的二爺，名晚月，字拂柳。聽說自那青梅竹馬的史家表小姐年前被選進宮封了妃，他便被蕭大少爺晚風派人送來這裡小住，已住了一些時日了，是怕他在家裡睹物思人落下病根子。今個兒三十的還沒回去，怕是傷心事還沒消呢。”
丫鬟們捏著手絹兒拭著眼角，抽噎著說：“真是痴情又可憐的蕭二爺。”
孃親蹙眉道：“這裡不比咱們明月齋，少嚼他人家的舌頭。”嬤嬤丫鬟們俯首連連稱是。
攬著我和在劫的肩膀，孃親在風雪中站了約莫半刻，在蕭夫人進大堂後又等了半刻，這才準備進門的時候，正門那又駛來了二輛華蓋馬車，竟是並肩而進誰也不願讓誰半步。
我見著這仗勢心裡已瞭然，來的八成是那二房淑夫人和三房司空夫人，能從正大門進來的除了正室大奶奶外也便是她們倆了，一人是燕山王的女兒，一人是金陵望族司空家的大小姐，身份高貴不說，且為楚老爹產下長子楚沐晨和二子楚沐曉，兩子因同時在晨曉時分一前一後誕下，故而以此命名。長子行事頗有楚家先祖之風，而二子心性脾氣與楚幕北極為相似，所以皆得楚幕北的賞識，最有望成為楚家的繼承人。
爭寵也好，為自家兒子錦繡前程也好，淑、司空兩房鬥了好多年，誰也不服誰。
兩房夫人下了馬車後，罔顧孃親的請安，唯恐被對方先一步踏入正堂，颶風似的從我們眼前捲過。我抬頭朝孃親看去，在她姣好的容顏上看不到一絲愁容，卻在大哥楚沐晨經過的時候，察覺她的手抖嗦了一下。
相比大哥楚沐晨的冷峻嚴肅，二哥楚沐曉要來得恭謙有禮，朝孃親作揖道：“湘姨安好。”似笑非笑地看了大哥一眼，再雙雙離去。
楚家共有六子，長子與二子年紀相當，二十有五，皆已娶妻生子，且子女年紀與我和在劫相近；四子是工部侍郎千金所生，今年虛歲十六；而五子便是在劫，六子是那小霸王楚天賜。
最讓我好奇的是三子，但在楚家是個禁忌誰都不許提起，只聽說在三歲那年發生意外，被人從水井裡撈上屍體。
究竟是真的意外還是人為謀殺，除了天知地知，又有誰知？我不禁打了個寒顫。
令我寒冷的不僅僅是這場風雪，更是深淵如海的豪門世家。
“走吧。”當所有人都進了正堂，孃親這才牽起我和在劫的手默默無聲地踏入。
大堂門口，掛著兩隻猩紅燈籠，遠遠看上去，就像是野獸的眼睛。
萬榮堂內雕樑畫棟，燈火通明。
赤紅牌匾題著龍飛鳳舞的四個字：兼濟天下。牌匾下置著兩張紫檀浮雕太師椅，楚老太君上坐高堂，雖是鬢髮如銀，面色卻是紅潤，身子骨也極為硬朗，楚幕北在她的身側坐著，高冠華服，一派儀容。
各房妻室成列請安，而後便是嫡親子孫兒女們，再接著就是旁系子侄。
大戶人家多的是繁文縟節，一輪輪下來非要花上個把時辰，這時我不由感謝孃親的先見之明，裹了腹就算罰站著也不算太累。
輪到我和在劫行禮了，我拉住他的小手並肩在蒲團上跪下，按照孃親先前的囑咐齊聲念著給祖奶奶和爹爹請安之類的話。
楚老太君滿意點頭，道：“這對娃兒就是明月齋那房的雙胞姐弟？”驚喜地盯著在劫不肯移開視線。
我知道在劫的模樣越長越可愛，比泥糰子捏的、畫裡走出的、美玉雕刻的都還要來得精緻，尤其是那雙黑溜溜充滿無辜的大眼睛，特別容易激發女性的母愛本能，有時候甚至連我也把持不住，更別提是眼前這個已至風燭殘年渴望安享天倫的老祖母。
楚