宴散之後，父親的表情並沒有如期中那般舒坦，後來聽在劫說起宴會上的事，我也無甚意外，果然蕭晚風給父親出難題了，丟下一句：“若你我蕭楚兩家再結秦晉之好，魏公迴歸東瑜之事，不過爾爾。”又暗示將十姑娘下嫁蕭家。他一向是個擅用權勢來達到自己目的的人。司空長卿又怎可罷休？當場一掌擊碎木案揚長而去，讓場面一時尷尬。
原本精打細算以為塵埃落定的事，就因當今最有權勢的鄭魯二公意見相左而被擱置了。
事後父親一見我便惱道：“孽障，都是你惹的桃花債！”
再後來已近年末，大夥兒都忙碌起來，置辦年貨、修葺祠堂、拜祭祖廟等碌碌不休，這事便漸漸淡去。
二八那日下起了今年的第二場雪，也是最後一場雪。身為一方公爵，司空長卿在這日要啟程回金陵準備主持三十那日的年末祭奠，那是大世家最為重視的盛事，烹牛宰羊獻五穀，求來年風調雨順國泰民安。聽說蕭家兩兄弟日前也回長川去了，這皇都總算落得清靜了些。
我親自送司空長卿出的門，他依依不捨地捧著我的手說：“悅容，明年立春了我就來娶你。”婚事便定在立春。我微笑著點頭，目送他帶著那場風雪遙遙遠去，想起昨日從下人口中聽說的事，他為了娶我跟三娘大吵了一架，差點就斷絕了姐弟關係。除了我與他舅甥關係之外，還因我曾幫助過二孃淑夫人救下燕山王，三娘一直記恨在心，又因我多言，父親似乎有意將衣缽傳給在劫或天賜，為了二哥，三娘就更加恨我入骨了，又怎麼願意讓自己的弟弟娶我？
成親前便諸多不順，成親後怕是更不容易吧，聽說司空家的老太君是個厲害的人物。
剛送走司空長卿，回淵闌院的路上就與司空夫人迎面相逢，我恭敬行禮喊了聲：“悅容給三娘請安。”她冷冷嗤笑，“這聲三娘便省了吧，過了明年立春，你又該隨長卿叫我一聲大姐了。這亂了輩分的稱呼，可真叫人受不起！”不想與她爭吵，我默不作聲。她見我這樣也覺得無趣，邊從我面前走過邊對身旁的嬤嬤道：“前夫剛死沒多久就勾引我那單純的小弟，真是有什麼樣的娘就有什麼樣的女兒，做的盡是見不得人的齷齪事，不知廉恥。”
她口中所罵的自然不是蕭夫人，忍了什麼也忍不了這事，我怒道：“不許你侮辱我娘！”司空夫人嗤笑：“你以為你\/娘是什麼貞潔烈女麼，我呸！充其量不過是個婊\/子，勾引了大的，又勾引了小的，指不定你們姐弟倆跟那楚洛溪一樣是個孽種！”我心中一凜，楚洛溪不正是楚家離奇死於枯井中的第三個兒子？
面上不動聲色，我冷顏告訴她，要是再敢出言不遜，來年梨香院的修建工程和下人們的工錢將會讓她心寒。
要知道現在楚府的內務我雖撒手不管，全都讓大管家柳固安接手，但我對柳固安有知遇之恩，他還是事事會向我請示。
“你居然敢威脅我！”司空夫人氣得渾身發抖，留下一句：“算你厲害！”憤憤扯著手帕離開了。
三十那日早上祭祀完畢，晚上如往日那樣聚在萬榮堂向老祖宗請安，九世同堂隔著屏風吃年夜飯。老祖宗對在劫愈發的疼愛，對天賜也不錯，唯獨我卻不像以往笑顏相向，倒是給了個冷臉，叩拜時也讓我多跪了許久，以至我的腰背到現在還痠痛。司空夫人在一旁冷笑著，我暗想多半是她嚼舌頭了。
大哥依舊一派嚴肅，眼角卻是多了幾分笑意，聽說那比我大兩歲的侄子年前成親了，那時我還在宮中伺候經天子，新媳婦現在都有五個月的身孕，大哥也快做爺爺了呢，自當歡喜。
二哥為人依然刻薄，因先前跟在劫有過私怨，拿我的事借題發揮，不免又一番冷嘲熱諷，真是跟他的母親一個鼻孔出的氣。在劫幾次怒得欲拍桌子，被我阻止住了，倒是天賜與他蹬鼻子上