袁紹令審配、逄紀為統軍，田豐、荀諶、許攸為謀士，顏良文丑為將軍，起兵三十萬，往黎陽進發。
曹操也引兵前來，雙方相距八十里，各自深溝高壘，並不出戰。
袁紹內部出了問題，派系鬥爭愈演愈烈，許攸不樂審配統兵，沮授又恨袁紹不用自己的計策，謀士不統一，袁紹也不知所措。
曹操軍事力量本就不如袁紹，見袁紹不出兵，正好，你不打我，我也不打你，留下曹仁總督大軍，自己回許都了。
【董卓】：這一幕莫名熟悉有沒有？
【呂布】：當然熟悉了，當初他們聯軍攻打洛陽不就這樣嘛，除了孫堅、曹操兩個頭鐵的，其他人都跟著袁紹吃喝玩樂，世家子就是世家子，打仗呢，你當是來踏春嘛？
【袁紹】：你們懂什麼？我在等曹操露出破綻，然後發出雷霆一擊，必可破曹。
【呂布】：呵呵，你怕是忘了，這一戰你輸了，被曹操雷霆一擊了吧。
袁紹與曹仁對陣黎陽之時，曹操可沒閒著，他派人前往南陽勸降了張繡和賈詡，又處理掉了小皇帝身邊最後幾個保皇派董承、太醫吉平等人，然後親自引兵，東征劉備。
劉備自知不敵曹操，派孫乾前往河北向袁紹求救。
孫乾先見田豐，田豐感覺這是個好機會，勸袁紹道：“曹操東征劉備，許昌空虛，若以義兵趁虛而入，上可保天子，下可救萬民，惟明公裁之。”
袁紹搖頭道：“吾亦知如此最好，奈何幼子患疥瘡，吾心中恍惚，實無心更論他事。”
決意不肯發兵，衝孫乾道：“汝回見玄德，可言其故，倘有不如意，可來相投。”
【袁蜜水】：嘖嘖嘖，真是好父親，我感動的都要哭了。
【袁紹】：少在那陰陽怪氣，若是耀兒有什麼三長兩短，你會有心思打仗嘛？
【袁蜜水】：呸呸呸，你兒子才三長兩短呢。
袁術就這麼一個兒子，平心而論，真要是袁燿得了重病，他肯定也和袁紹一樣。
【華佗】：你們的心情我能理解，但是太過在意，反而可能會害了他。
【袁蜜水】：這是何故？
【華佗】：有些病需下猛藥，普通老百姓無所謂啊，但你們位高權重就不同，大夫怕擔責任，只好保守治療，結果就是慢慢的被病拖死。
【曹操】：我信你個鬼，你說你不敢下猛藥？你都敢拿斧子劈來我頭顱。
【華佗】：醫者有很多，但華佗只有我一個。
袁紹不發兵相助，劉備根本抵擋不住曹操，不但被破了徐州，連關羽都贊投曹操。
劉備也只好投奔袁紹，攛掇袁紹出兵，袁紹心動了。
田豐站出來反對：“曹操攻徐州時，許都空虛不及時進兵，今徐州已破，曹兵方銳，未可輕敵，不如已久持之，待其有隙而後動也。”
【荀彧】：我猜袁紹必然不聽元皓所言。
【陳宮】：元皓所言句句在理，文若為何如此篤定袁紹不聽。
【荀彧】：劉備被攻破徐州，袁紹少了一個重要盟友，必然也後悔了，元皓在此時再次提及此事，豈不是揭袁紹的傷疤？而且袁紹此人雖無斷卻好謀，自詡聰明，田豐越反對，他越想證明自己。
【陳宮、田豐】：嘶。
兩人同時倒吸一口涼氣，他們都是那種智謀不差，卻無法說服主公採用自己的智謀，原來一直覺得是因為遇人不淑，經荀彧這麼一分析才明白，原來，還是自己修煉不到家。
【袁蜜水】：對對對，本初是順毛驢，你不能倒著捋。
袁紹果然不聽勸，田豐也是個驢脾氣，把袁紹惹毛了，將他關進大獄。
沮授見田豐下獄，散盡家財，將族人