獻出懷遠城的袁峰這些官員陸續接到了朝廷調令，說是當今陛下要對他們這些人予以重用。
有人歡喜、有人憂！
這些人不敢有絲毫耽擱，變賣家產後便一路北上。
這一路上，袁峰眉頭緊皺，心底更是忐忑不安。
他胸懷壯志，有治世之才，入仕本該一路通達，可卻是因為自己的脾氣屢屢被貶。
如今花甲之年，袁峰逐漸開始接受殘酷的現實：不是有才學就一定能獲得機遇，不會溜鬚拍馬、迎合上官，在官場便一無是處。
袁峰進入靈府後，一路行來，看著路邊雖過得清苦，但眼神之中滿是希望的百姓，心中暗自思忖：“北境百姓如此窮苦，卻還對未來如此憧憬，倒是跟傳聞中不一樣！”
進入密雲城後，城中那市井景象更是讓袁峰瞪大了眼睛。
這裡可不是他想象中百業凋敝的孤寂模樣，反倒是一片欣欣向榮之景。
雖說算不上繁華至極，但那經商的百姓走街串巷，熱鬧非凡，時不時傳來的吆喝買賣聲，竟讓人心頭莫名地安寧下來。
“發錢了！發錢了！帶上戶帖到州府領救濟金。”官府的人打著響鑼，慢悠悠地從大街上走來。
袁峰聽到這話大為不解，忍不住上前，拉住路過的一位差役：“小哥，這官府怎麼還發錢給百姓？”
那差役見袁峰身上有股淡淡的官威，連忙解釋了起來：“大人一看就是剛來此處，陛下下令將衛雄那些狗官貪腐的民脂民膏全部反哺給百姓，用以恢復靈府的民生呢。”
袁峰一聽，倒吸一口涼氣。
“把銀子都給了百姓，那龐大的軍費跟朝廷開支又該如何保證？這陛下簡直就是胡鬧嘛！”袁峰這話一出，當即讓附近的衙役幾人臉色大變。
看向他的眼神也變得不善起來。
敢說商夜的壞話，那真就是茅房裡打燈籠——找屎了！
可袁峰壓根不搭理他們，反而眉頭皺得更深了，自顧自唸叨著：“如今百廢待興，朝廷更該縮衣節食，把錢用在刀刃上才對呀，這般大手大腳開銷，看似為民，實則是本末倒置，糊塗啊！”
“不行，我得去攔住陛下！”
當下，袁峰幾人也顧不上其他，心急如焚地要趕往府衙。
抬頭卻又愣住了，不知為何周圍的百姓紅著眼睛看著他，一副義憤填膺的模樣。
“好你個不懂事的人，陛下乃是千古聖君，無時無刻不念著百姓的好，你不念皇恩，公然在大街上說些屁話，走！跟我們去見官，今日定要讓官府好生懲處於你！”方才笑著給袁峰解釋的衙役，此時聲討出聲。
“……”
——
聽到奉旨趕來密雲城的袁峰被百姓扭送到府衙外，商夜有些蒙圈：這是犯了什麼眾怒了？不是說一代賢臣麼，不應該幹錯事吧。
帶著這些疑慮，商夜直接出了府衙。
人才到門口，便傳來百姓群情激奮之聲，叫囂著要官府治這些人妖言惑眾的大罪。
只見一個老者被眾人圍在中間，若不是府衙差役攔著，不少人拓沫星子都快噴到老者的臉上了。
“大家都冷靜下，這裡面有些誤會，這位不是刁民，他是袁峰，上書太上皇為民請命的袁青天！”老者身邊此時護著幾個人，顯然是故交，紛紛為袁峰開口說話。
聽到老人是袁峰，百姓紛紛錯愕不已。
“他是袁峰？不會有假吧！”百姓中有人提出質疑。
“本官跟袁大人同朝為官多年，他的模樣我還能記錯，此番我等來密雲城，正是陛下有旨，諸位街坊鄉親還請稍安勿躁，其中定有些誤會。”
這時，商夜從裡頭走出，袁峰幾人視線當即被引了過去，