當袁紹在鄴城接到了前線急報，得知劉虞不僅沒有答應他的條件，反而與公孫瓚達成了和解，並且陳兵駐軍於北新城，藉以威懾他駐紮在唐縣的軍隊。
他頓時怒火中燒，臉色鐵青，手中的竹簡被狠狠地摔在地上。
好事不出門，惡事行千里。
這個訊息，很快就傳遍了鄴城。於是一瞬間，鄴城上上下下都恐慌起來。也不知道是誰有意為之，原本被封鎖的南皮、東武出兵對峙不下的訊息，也一夜之間傳遍鄴城。
“放肆！”
袁紹怒不可遏，在廳堂中來回踱步，眼中怒火燃燒。
“劉虞竟敢如此！我本欲與他結盟，共圖大業，一同平定公孫瓚。他欲於我討價還價，還則罷了。他卻背信棄義與公孫瓚和解，還陳兵北新城威懾我軍？我四世三公，豈有此理？！”
眾謀士將領皆噤若寒蟬，不敢言語。袁紹又怒指唐縣方向。
“我軍在唐縣，豈能受此威脅？定要給劉虞一個教訓。”
“荀友若、審正南、郭公則三人，如此大事，竟不發信報知於我？莫不是有反叛之心？！”袁紹鬚髮倒豎，活脫脫一頭怒氣沖天的獅子。
眾謀臣聞言，心中暗自嘆息，知道此刻袁紹正在氣頭上，說什麼都無用。眾人只得老老實實站在一旁，不再言語。
此時，田豐上前一步，拱手道：“主公息怒。劉虞既然有此舉動，是因為他既已決定與公孫瓚和解，便不能再與主公結盟，恐主公怪罪，故而軟禁友若三人，以防訊息走漏，才不能傳信於主公。”
袁紹聽後，怒氣稍減，眉頭緊鎖。
“元皓所言有理，倒是我氣急了。若如此，當如何應對？”
“主公，如今局勢複雜，不可輕舉妄動。劉虞雖與公孫瓚和解，但未必能長久。公孫瓚性急好戰，劉虞仁厚，二人遲早會再起衝突。主公可暫且按兵不動，靜觀其變。同時，可派細作潛入薊縣，打探三位大人的訊息，若有機會，可設法營救。再者，加強唐縣的防禦，以防劉虞偷襲。”
袁紹微微點頭，看起來還比較贊同。
田豐道：“主公可放出訊息，佯裝增兵唐縣，同時修書一封，質問劉虞他釋放友若三人。若劉虞不答，主公再作計較。”
袁紹點頭應允，當即命人起草書信，派使者送往薊縣。
“明公，元皓之計雖然有理，但恐難以奏效。劉虞既已決定與公孫瓚和解，便不會輕易改變主意。近些日子，恐怕友若等人，劉虞不會輕易放出。依我之見，不如另尋他途。”
袁紹問道：“何途可尋？”
“明公難道不知？青州邊境，平原一地，並非只與我清河國界接壤。明公可書信一封，發信於東郡太守橋瑁，與濟北相鮑信，要二人發兵襲擊平原。”
“如今許子遠與顏良文丑二將軍，皆駐紮東武。如能調動橋瑁、鮑信兩路諸侯，與我軍統共三路大軍，要破平原，豈不指日可待？”
“平原乃劉備領地，是南皮與青州腹地的交界。若我三路大軍，能攻下平原。南皮城外，劉備大軍雖多，不過孤軍奮戰，只需令公與堅守城池，其危可解。”
“屆時，劉備兩面受敵，首尾難顧。明公再揮唐縣之兵北上，破劉虞於幽州，則大事可定，北方可平矣。”
袁紹聞言大喜，道：“此計甚妙！就依先生之言！”
“元圖之言差矣！”田豐再次站出，大聲質問逢紀，“公之計策雖妙，只不切實際。豈不知橋瑁與鮑信兩路諸侯，正對峙不下。公空口無憑，豈能令其甘心？”
“非也！”逢紀毫不讓步，咄咄逼人，“明公雄踞一州之地，勢力絕非橋瑁、鮑信可比。明公又敬奉天子，以天子之名，征討反賊劉備，有何不可？”