“海皮，怎麼回事？”藍鬍子皺著眉頭問道。
海皮走到藍鬍子面前，將事情的來由一五一十地說了出來。
藍鬍子的眼睛猛地睜大了，他認出杜克手裡拿著的，正是丟失的星辰金屬桶。
\"杜克，是你把這個桶帶來的？\"
“是的。”
藍鬍子走到杜克面前伸出手，杜克猶豫了一下，還是把桶遞給了藍鬍子。
砰砰砰！
桶裡又傳來了像是蛇在掙扎的聲音。
“我不知道你是怎麼做到的，但你做得很好。”藍鬍子誇獎道。
這是杜克第一次聽到藍鬍子表揚他，他忍不住笑了一下，但那笑容夾雜了苦澀和酸楚，意味難明。
就在藍鬍子開啟桶蓋的瞬間——
“噗啦啦！”一隻蝙蝠從桶裡飛了出來。
\"啊咧？\"看到這一幕，海皮頓時目瞪口呆。
蝙蝠很快就慌亂地飛走了，消失得無影無蹤。
藍鬍子注意到桶的內側貼著一張紙，正要仔細看時，突然猛地把桶扔向一邊。
“轟！”桶裡瞬間燃起了烈火。
“……杜克，你是在跟我開玩笑嗎？\"藍鬍子咬牙切齒地問道，語氣冰冷得像一塊冰。
如果這是玩笑，未免也太低階。
如果這是偷襲，那也太拙劣了。
但杜克卻一點也不慌亂。
本來，他也沒打算要燒掉藍鬍子的鬍子。
“現在你清醒些了嗎？”
\"這個玩笑一點都不好笑。\"
杜克又露出一絲苦笑，這是他第一次捉弄藍鬍子，儘管他經常幻想這樣做。
\"確實沒想象中有趣呢。\"
他停頓了一下，然後說道：
“……父親。”
現場頓時陷入一片死寂，空氣彷彿凝固了，就像時間停止了流動。
震驚，驚恐，難以置信……
在場的所有人都像被石化了一般，瞪大了眼睛地看著杜克，那眼神就像看到了什麼不可思議的東西。
曼金和克蘭的下巴都快掉到地上了。
***
呼啦！
我尾巴上掛著的符咒突然著火了。
這意味著與之相連的另一個符咒的魔法已經啟動。
這是在佩雷的幫助下繪製的聯動符咒。
另一個符咒就貼在星辰桶的內側。
一旦桶蓋開啟就會自動燃燒，這就說明桶已經到了藍鬍子手裡。
是的，我做了一個大膽的計劃。
如果計劃成功，我就能成為礦山的守護之龍，以後還能定期收到矮人們的貢品。
我都已經和赫爾穆特談妥了。
“嘶！”我大喊一聲，正在休息的矮人們慌忙站起身，行動了起來。
這個計劃中，把握好時機至關重要。
事實上，我們比杜克他們行動得更早。
杜克出發前，我們花了一整天的時間，挖通了連線到深層正上方的通道。
對矮人礦工來說，有幾種噩夢般的情況。
其中之一就是在失去照明的情況下遇到一群血鼴鼠。
我們已經經歷過這種情況了。
還有一種情況雖然發生的機率很小，但一旦發生，就會造成難以想象的災難，那就是挖到了地下水脈。
地下水其實很常見，挖掘時如果發現泥土潮溼，避開就行了。
但有的時候，會很倒黴的遇到地下形成的湖泊。
如果不小心挖到了這種積水區，水壓會導致水噴湧而出，稍有不慎就會被淹死在地底。